Karte von Kuba, den Bahamas & den Florida Keys, Seekarte von 1746 – Havanna, Nassau, Key West

Diese nautische Arbeitskarte von Kuba, der Straße von Bahamas und der Windward-Passage wurde 1746 in London von der Firma Mount & Page veröffentlicht, den langjährigen Herausgebern von The English Pilot, einer der bedeutendsten Serien praktischer Segelanweisungen, die im Großbritannien des achtzehnten Jahrhunderts herausgegeben wurden. Dieses spezielle Blatt erschien im vierten Buch des Pilots, dem Band, der den amerikanischen und karibischen Gewässern gewidmet war, und wurde für den Gebrauch an Bord konzipiert, nicht als Schaustück. Es ist eine Arbeitskarte, die die Region zwischen der Südspitze Floridas und Jamaika abdeckt und sich auf die Bahamas und Kuba konzentriert. Im Gegensatz zu den dekorativeren Regionalkarten derselben Gewässer, die später im Jahrhundert entstanden, befasst sich diese Karte vor allem mit dem praktischen Aspekt, ein Schiff sicher durch einige der gefährlichsten Schifffahrtsrouten der atlantischen Welt zu bringen.

Die Karte wird von Küstendetails dominiert: Tiefenangaben, Untiefen, Buchten, Ankerplätze und Strömungen sind durchgehend verzeichnet, ebenso wie eine feine Darstellung des Archipels von Florida, der Kette kleiner Inseln und Riffe entlang der Keys, sowie eine detaillierte Behandlung der Windward-Passage und der weiteren Bahamas. Eine große Einschubkarte des Hafens von Havanna gibt Seeleuten einen Nahblick auf einen der wichtigsten Häfen der spanischen Karibik, während topografische Details trotz des maritimen Schwerpunkts der Karte weiterhin in die Landflächen von Kuba und Florida eingearbeitet sind. Die Cayman-Inseln und andere kleinere Inseln werden ebenfalls sorgfältig behandelt, was eine Karte abrundet, die für den praktischen Gebrauch in diesen Gewässern gedacht ist und nicht nur ihre berühmtesten Wahrzeichen zeigt. Dies ist eine Karte für praktizierende Navigatoren, deren Prioritäten sich von den dekorativen Atlaskarten derselben Region späterer Verleger unterscheiden.

Diese Karte ist eine unverzichtbare Wahl für jeden Sammler von maritimer und nautischer Geschichte oder für jeden, der sich eher zur praktischen Arbeitsseite der Kartografie des achtzehnten Jahrhunderts hingezogen fühlt als zu ihren dekorativen Atlasblättern. Sie bietet einen grundlegend anderen Charakter als die beiden an anderer Stelle in dieser Sammlung zu findenden Fielding-Lucas-Ausgaben von Kuba, den Bahamas und den Florida Keys; sie ist mehr als fün fundsiebzig Jahre älter und tauscht deren breitere topografische Ambitionen gegen den navigatorischen Fokus auf Tiefenangaben, Strömungen und sichere Durchfahrt ein. Sie wird ungerahmt in einer vollständigen Größenpalette angeboten, passend für jede Wand.