Karte des Französischen Kaiserreichs 1809 Napoleonischer Atlas Druck - Paris, Marseille, Lyon, Brüssel

Pierre Lapie, der zusammen mit Poirson die Karten für Conrad Malte-Bruns „Précis de la géographie universelle“ zeichnete, fertigte diese Karte des Französischen Kaiserreichs im Jahr 1809 für den Atlas an, den François Buisson in Paris veröffentlichte und dessen Titelseite auf 1810 datiert ist. Jean-Baptiste Tardieu stach das Blatt an seinem Wohnsitz in der Rue Saint-Jacques und Giraldon beschriftete es, sodass sich die Namensnennungen wie ein Verzeichnis der Pariser Kartenhandwerker der napoleonischen Jahre lesen. Das Ergebnis ist ein handkolorierter Kupferstich von 22 mal 29 Zentimetern mit gelb, blau, grün und rot getönten Rändern, schraffiertem Relief und einer dekorativen Kartusche, die ihm eher den Schliff eines Prestigeobjekts als einer Schulkarte verleiht. Sie zeigt das Kaiserreich in seinem Zustand von 1809, als Napoleon seit fünf Jahren Kaiser war und seine Autorität über weite Teile Westeuropas reichte.

Die Karte ist auf Paris ausgerichtet, das als Nullmeridian dient – eine Erinnerung daran, dass Frankreich den Längengrad lange vor Greenwich, dem weltweiten Standard, von seiner eigenen Hauptstadt aus maß. Die Nachbarn des Kaiserreichs erscheinen um es herum: die Regionen des heutigen Belgiens, der Schweiz, Italiens und Westdeutschlands, wobei der Atlantische Ozean und das Mittelmeer an den Küsten beschriftet sind. Innerhalb Frankreichs hatten die 1790 geschaffenen Départements die alten Provinzen ersetzt, und die von Hand aufgetragene Farbe markiert deren Grenzen sowie die der angrenzenden Staaten. Große Flüsse wie die Seine, die Loire, die Rhône und die Garonne waren die Lebensadern des Handels des Landes und verleihen dem Blatt seine natürlichen Linien. Lineare Maßstäbe in Lieues und Milles zeigen, wie ein Leser von 1809 Entfernungen maß, und die Titelkartusche befindet sich oben rechts.

Ein Liebhaber napoleonischer Geschichte, eine Pariser Familie oder ein Sammler französischer kartografischer Handwerkskunst wird hier ein unverwechselbares Geschenk finden, vielleicht für eine Hochzeit oder einen runden Geburtstag. Die Pinkerton-Karte von Frankreich aus dem TheMapVault, ebenfalls auf 1809 datiert, ist eine Londoner Ansicht des Landes allein, mit einem Korsika-Einschub und jedem Département in Farbe, während Teesdales Karte von 1831 Frankreich nach dem Fall des Kaiserreichs zeigt; dieses Lapie-Blatt ist das französische Exemplar, das in Paris hergestellt wurde und über Frankreich hinaus bis zum gesamten Kaiserreich reicht. Es ist zudem die einzige Karte in der Gruppe, die von namentlich genannten Pariser Handwerkern beschriftet und gestochen wurde. Wie jeder Druck in der Sammlung wird auch dieser ungerahmt geliefert und ist in einer vollständigen Palette von Größen erhältlich, vom kompakten Schreibtischstück bis zum großformatigen repräsentativen Druck.