Massachusetts-Karte 1799 Staatsdruck - Boston, Martha's Vineyard, Nantucket

John Paynes Karte von Massachusetts, die 1799 in New York veröffentlicht wurde, zählt zu den frühesten erhältlichen gedruckten Karten des Bundesstaates. Sie erschien in derselben kurzen Zeitspanne wie John Reids American Atlas, Joseph Scotts Gazetteer, Careys Taschenatlas und mehrere Werke von Jedidiah Morse – jene kleine Handvoll Publikationen aus dem achtzehnten Jahrhundert, die den wahren Beginn eines einheimischen amerikanischen Kartenverlagswesens markieren, anstatt sich auf Londoner Kupferstecher zu verlassen. Payne stützte seine Druckplatte direkt auf Reids Massachusetts-Karte von 1796 und übernahm sowohl deren Geografie als auch mindestens einen ihrer Fehler: die Falschschreibung von Malden als „Malder“. Die Karte ist in einem schlichten, funktionalen Stil gestochen, der für diese erste Generation amerikanischer Landkarten typisch ist und die Lesbarkeit der Grafschafts- und Stadtgrenzen über dekorative Verzierungen stellt. Sie dokumentiert Massachusetts nur wenige Jahre, nachdem die jungen Vereinigten Staaten ihre Verfassung ratifiziert und ihre erste Bundesregierung gebildet hatten.

Boston bildet als Hauptstadt des Bundesstaates und wichtigster Hafen den Ankerpunkt der Karte, während Martha’s Vineyard und Nantucket vor der Küste bemerkenswert sorgfältig behandelt werden; ihre Küstendetails sind für eine Karte dieses frühen Datums ungewöhnlich fein. Provincetown ist etwas kurios so gezeichnet, als stünde es auf einer Insel an der Spitze von Cape Cod und nicht auf dem Festlandausläufer, den es tatsächlich einnimmt. Noman's Land ist als kleine Insel südlich von Martha’s Vineyard eingezeichnet. Die Grafschaftsgrenzen der Karte hinken den tatsächlichen Verwaltungsgliederungen des Staates aus dieser Zeit hinterher: Die Grenze von Berkshire County fehlt vollständig, und Norfolk County, das erst kurz zuvor von Suffolk abgetrennt worden war, ist noch gar nicht verzeichnet – beides Lücken, die Payne einfach unverändert von Reids Originalplatte übernahm.

Diese frühe Landkarte ist ein bedeutungsvolles Geschenk für eine Familie aus Massachusetts, die ihre Wurzeln in der Kolonialzeit oder der frühen Republik erforscht, insbesondere für eine Familie mit Verbindungen zu Cape Cod, Martha’s Vineyard oder Nantucket, oder für einen Sammler, der die erste Welle der in Amerika publizierten Landkarten sucht. Sie ist Jahrzehnte älter als die anderen Massachusetts-Blätter des Ladens: Burrs Drei-Staaten-Karte von 1836 und Coltons Ausgabe von 1859 zeigen beide ein weitaus stärker ausgebautes Eisenbahn- und Grafschaftsnetz, als es diese Platte von 1799 jemals könnte. Sie ist ungerahmt in verschiedenen Größen erhältlich, vom kompakten Druck für den Flur bis zum großformatigen Stück für das Arbeits- oder Büro.