Alte Landkarte von Essex aus dem Jahr 1724 von Herman Moll – Southend, Colchester, Chelmsford, Basildon, Romford

Herman Moll war ein in den Niederlanden geborener Kartograf, der sich in London niederließ und zu einem der produktivsten englischen Kartenmacher des frühen 18. Jahrhunderts wurde. Er erstellte detaillierte Grafschaftsvermessungen sowie Weltkarten für einen wachsenden Markt von Kaufleuten, Reisenden und Sammlern aus den gehobenen Ständen. Diese Karte von Essex wurde um 1724 als Teil von Molls Sammlung englischer Grafschaftskarten veröffentlicht; sie ist mit der für seine Arbeit typischen dichten Beschriftung und den dekorativen Elementen graviert, die oft durch kurze beschreibende Textfelder ergänzt wurden, welche neben der Karte eine schriftliche Darstellung der jeweiligen Grafschaft lieferten. Im Gegensatz zu den früheren jakobinischen Grafschaftskarten von John Speed spiegeln Molls Blätter ein ganzes Jahrhundert weiterer Vermessungen und Siedlungsentwicklungen wider und vermitteln ein deutlich stärker entwickeltes Bild der Straßen und Marktstädte von Essex.

Colchester, das als älteste Stadt Großbritanniens gilt und unter dem Namen Camulodunum kurzzeitig die erste Hauptstadt des römischen Britanniens war, bildet als historisch bedeutendste Siedlung den Ankerpunkt der Karte. Chelmsford erscheint als Grafschaftshauptstadt im Zentrum des Straßennetzes von Essex, während Romford als geschäftige Marktstadt dargestellt wird, die eher für ihren Viehmarkt bekannt war als für den Londoner Vorort, zu dem sie später wurde. Basildon und Southend erscheinen hier beide als bescheidene ländliche Siedlungen; Basildon war noch Generationen von seiner Ernennung zur „New Town“ im 20. Jahrhundert entfernt und Southend noch nicht zu dem Badeort entwickelt, der später Tagesausflügler mit der Eisenbahn anlocken würde. Zusammen fangen diese Städte das Essex der frühen georgianischen Zeit ein – wohlhabend und landwirtschaftlich geprägt, lange bevor das Eisenbahnzeitalter die Grafschaft veränderte.

Diese Karte eignet sich hervorragend für Sammler, die eine Zeitachse von Essex über verschiedene Jahrhunderte hinweg aufbauen möchten, und ergänzt unsere anderen Essex-Ausgaben von John Speed, Joan Blaeu, Greenwood & Co. und Samuel Lewis, die jeweils eine Generation oder mehr auseinander liegen und eine wahrhaft unterschiedliche Momentaufnahme der Entwicklung der Grafschaft bieten. Sie ist zudem ein passendes Geschenk für jeden mit familiären Wurzeln in Chelmsford, Colchester oder Romford, der Freude daran hätte, die Grafschaft im Zustand der frühen 1700er Jahre zu sehen. Sie ist ungerahmt in einer Vielzahl von Größen erhältlich, vom bescheidenen Druck für den Flur bis hin zu einem größeren Stück für das Arbeitszimmer oder die Bürowand.