Alte Karte von Gloucestershire aus dem Jahr 1665 von Joan Blaeu – Bristol, Gloucester, Cheltenham, Stroud

Zwei sehr unterschiedliche Landschaften treffen auf dieser Karte von Gloucestershire aufeinander, die 1665 von Joan Blaeu in seiner Amsterdamer Werkstatt für den englischen Band seines Atlas Novus gestochen wurde. Im Westen zeichnet die Karte den breiten Bogen der Severn-Mündung und den Hafen von Bristol nach, der bereits eine der geschäftigsten Handelsstädte Englands und ein Ausgangspunkt für transatlantische Reisen war; im Osten steigt sie in die Cotswold Hills an, wo der Wollhandel den Bau einiger der wohlhabendsten Pfarrkirchen der Grafschaft ermöglicht hatte.

Gloucester selbst, die Kreisstadt, ist neben dem Severn mit seiner markanten Kathedrale eingezeichnet, während Bristol an der südwestlichen Ecke der Karte liegt; sein Hafen ist detailliert dargestellt, um seine Bedeutung als zweitwichtigster Hafen des Landes widerzuspiegeln. Stroud und die umliegenden Täler erscheinen inmitten des Cotswold-Hochlands, der Heimat eines Tuchmacherhandwerks, das im 17. Jahrhundert bereits gut etabliert war und durch das Aufkommen wasserbetriebener Mühlen noch weiter wachsen sollte. Cheltenham ist als bescheidene Marktstadt verzeichnet, deren späterer Ruhm als Kurort noch ein halbes Jahrhundert entfernt lag, während Kingswood und Filton als Dörfer am östlichen Rand Bristols erscheinen, lange bevor sie durch das spätere Wachstum der Stadt eingemeindet wurden. Der Forest of Dean füllt den westlichen Rand der Karte und ist für seine alten Eichenwälder sowie seine lange Tradition des Eisen- und Kohleabbaus bekannt.

Ob in einem Stadthaus in Bristol oder einem Cottage in den Cotswolds aufgehängt, dieser Druck vereint drei Jahrhunderte der Geografie von Gloucestershire auf einem einzigen, detaillierten Blatt und ist ein wahrhaft nützliches Einzugs- oder Hochzeitsgeschenk für jeden, der sich in der Grafschaft niederlässt. Er wird in hoher Auflösung reproduziert und ungerahmt in verschiedenen Größen angeboten.