Alte Karte von Warwickshire aus dem Jahr 1844 von Samuel Lewis – Birmingham, Coventry, Stratford-upon-Avon

Diese Karte von Warwickshire wurde 1844 als Ergänzung zu Samuel Lewis' „Topographical Dictionary of England“ gestochen, einem mehrbändigen Nachschlagewerk, das zum Ziel hatte, jede Grafschaft, Gemeinde und Marktstadt des Landes im Zustand der frühen viktorianischen Zeit zu beschreiben. Lewis' Verlag in London gab einen passenden Grafschaftsatlas in Auftrag, damit die Leser die im Text besprochenen Gemeinden verorten konnten. Das Ergebnis ist eine präzise, in Hundreds untergliederte Aufzeichnung von Warwickshire am Vorabend des Eisenbahnbooms, der die Midlands bald neu prägen sollte. Sie zeigt die Grafschaft als ein Flickenteppich aus alten Hundreds und Marktstädten und nicht als die industrielle Ballung, zu der Birmingham und Coventry innerhalb einer Generation werden sollten; dies macht sie zu einem nützlichen Referenzpunkt dafür, wie die Region aussah, kurz bevor der großflächige Fabrikbau Einzug hielt.

Birmingham, um 1844 bereits als „Stadt der tausend Gewerbe“ bekannt, verankert den Nordwesten des Blattes; seine metallverarbeitenden Betriebe hatten die Industrielle Revolution bereits Jahrzehnte vor dem Stich dieser Karte vorangetrieben. Coventry, berühmt für seine mittelalterliche Kathedrale und die Legende von Lady Godiva, liegt im Osten als langjähriges Zentrum des Textilhandels, während Stratford-upon-Avon, der Geburtsort von William Shakespeare, im Süden inmitten von Tudor-Marktstraßen und den Auwiesen des River Avon erscheint. Warwick, Sitz des imposanten Warwick Castle, und Rugby, dessen Schule später dem Rugby-Sport seinen Namen gab, vervollständigen die wichtigsten Städte, wobei Leamington Spa, Coleshill, Bidford-on-Avon, Hartshill und Tanworth-in-Arden zu den kleineren Siedlungen der Grafschaft zählen. Der Coventry-Kanal und die Ausläufer der Cotswolds im Süden runden eine Landschaft ab, die ein Gleichgewicht zwischen Industrie und ländlicher Umgebung hält.

Sie wäre ein passendes Geschenk für jeden, dessen familiäre Wurzeln bis nach Birmingham, Coventry oder in eine der kleineren Marktstädte Warwicksires wie Coleshill oder Bidford-on-Avon zurückreichen, oder für einen Verwandten, der erst kürzlich damit begonnen hat, seine Abstammung aus den Midlands mithilfe alter Gemeinde- und Hundred-Grenzen, wie sie hier dargestellt sind, zusammenzusetzen. Sie eignet sich auch für einen Meilenstein mit Bezug zu Stratford-upon-Avon oder Warwick, sei es eine Hochzeit in der Nähe des Avon, ein Ruhestand nach Jahrzehnten der Arbeit in Coventry oder einfach eine Einweihungsfeier für jemanden, der sich in der Kreisstadt niederlässt. Der Druck wird ungerahmt verkauft und ist in einer Vielzahl von Größen erhältlich; er kann von einem kleinen Exponat für das Arbeitszimmer bis hin zu einem größeren Statement-Druck für einen Flur oder ein Büro skaliert werden.