St. Louis, Missouri Karte 1890 Stadtplan – St. Louis, Mississippi, Forest Park

Diese Karte von St. Louis wurde 1887 von Wm. M. Bradley & Bro. urheberrechtlich geschützt und in diesem Druck von 1890 als Teil von Mitchell’s New General Atlas herausgegeben, der von John Y. Huber & Co. aus Philadelphia und St. Louis veröffentlicht und dem erfahrenen Atlaskartografen Samuel Augustus Mitchell zugeschrieben wurde. Mitchells Name war seit den 1830er Jahren mit amerikanischen Generalatlanten verbunden, und mit dieser Ausgabe von 1890 stützte sich der Ruf des Unternehmens auf die Art von dicht gedrängtem Referenzband, aus dem dieses Blatt stammt: dreiundneunzig Quartkarten, die zusammen mit statistischen Tabellen und Postverzeichnissen für das ganze Land gebunden sind. Die Karte ist stadtbezirksweise von Hand in zartem Rosa, Grün und Gelb koloriert, ein Kodierungssystem, das eher der administrativen Lesbarkeit als der Verzierung diente und dem Blatt einen schlichteren, sachlicheren Charakter verleiht als den aufwendig gerahmten Prachtatlanten desselben Jahrzehnts. Sie deckt St. Louis, Missouri, in einem Jahr ab, in dem die Stadt, die damals noch zu den größten des Landes zählte, ihre Position als wichtigstes Handelsknotenpunkt des zentralen Mississippi-Tals festigte, auch wenn sie sich der wachsenden Konkurrenz durch Chicago im Norden gegenübersah.

Der Mississippi ist deutlich entlang der östlichen Stadtgrenze eingezeichnet – die Wasserstraße, die seit der Gründung im achtzehnten Jahrhundert St. Louis' Vermögen als Pelzhandelsaußenposten und Dampfschifffahrtshafen begründet hatte und die auch 1890 noch seine Identität verankerte, selbst als der Schienenverkehr den Flusshandel überholte. Jeder nummerierte Stadtbezirk ist durch einen eigenen Pastellton hervorgehoben, ein System, das es den städtischen Beamten und Wählern in einer Zeit schnellen Bevölkerungswachstums und periodischer Debatten über Eingemeindungen ermöglichte, die kommunalen Grenzen auf einen Blick zu erfassen. Eisenbahnlinien strahlen in mehrere Richtungen von der Stadt aus – eine Erinnerung daran, dass St. Louis bis 1890 zu einem der großen Eisenbahnknotenpunkte im Landesinneren der Vereinigten Staaten geworden war, wobei die Union Station kurz vor der Eröffnung als einer der größten Bahnhöfe der Welt stand. Das Raster der Stadt, das in der Nähe des Flusses dichter und zu den westlichen Rändern hin lockerer wird, spiegelt ein St. Louis wider, das sich noch immer von seinem ursprünglichen Kern am Flussufer in Richtung der dahinter liegenden Prärie ausdehnte.

Diese Karte eignet sich für einen Sammler mit Wurzeln in einem bestimmten Stadtbezirk von St. Louis, einen Zugezogenen nach Missouri oder jeden, der Aufzeichnungen über die großen Hafenstädte am Mississippi im neunzehnten Jahrhundert sammelt. Ihre schlichte, bezirksweise Kolorierung und ihr Platz in Mitchells dichtem Referenzatlas heben sie von dekorativeren Einzelstadtkarten der Zeit ab und bieten stattdessen einen funktionalen administrativen Blick auf St. Louis auf dem Höhepunkt seiner Bedeutung im Eisenbahnzeitalter. Sie ist ungerahmt in einer Vielzahl von Größen erhältlich, vom kompakten Studienblatt bis hin zum größeren Blickfang.