Mapa de Luisiana de 1878, impresión ferroviaria: Nueva Orleans, Baton Rouge, Shreveport

George Franklin Cram, trabajando desde su Western Map Depot en Chicago, publicó este Mapa Ferroviario y de Municipios de Luisiana en 1878 como parte de su Standard American Atlas of the United States, un atlas de gran formato coloreado a mano, concebido como una guía para el viajero de negocios sobre la creciente red ferroviaria del país. Esta hoja está coloreada por parroquias en lugar de condados, lo que refleja el distintivo sistema administrativo civil de Luisiana heredado de su pasado colonial francés y español, y pertenece a la misma edición temprana y poco común del atlas que es anterior a las reimpresiones posteriores de Cram, de menor tamaño. El mapa registra a Luisiana en el mismo año en que la Reconstrucción terminó formalmente en el estado, cuando las últimas tropas federales se retiraron de Nueva Orleans y la disputada elección de 1876 se resolvió finalmente a favor de un gobierno estatal demócrata que reafirmaba el autogobierno después de más de una década de supervisión federal.

Baton Rouge ancla el mapa como la capital del estado, una posición que había ocupado de forma intermitente desde antes de la guerra y que mantendría permanentemente a partir de este momento. Nueva Orleans domina las partes bajas del mapa como la gran ciudad portuaria del estado, siendo su posición en el delta del río Misisipi lo que la convierte en la puerta comercial para todo el valle inferior. Shreveport marca la esquina noroeste del estado sobre el río Rojo, una ciudad de algodón y comercio fluvial muy alejada de Nueva Orleans tanto en distancia como en carácter. Atravesando las tres se encuentra la economía azucarera de las parroquias al sur de Baton Rouge, tierras drenadas por pantanos y trabajadas mediante un sistema de plantaciones solo recientemente reorganizado tras la emancipación.

Una familia de Luisiana con raíces en las parroquias fluviales encontrará aquí algo más que una década genérica; también lo hará un coleccionista que esté construyendo el registro cartográfico de posguerra del estado, ya que esta hoja corresponde a un año verdaderamente crucial. Los otros fondos de Luisiana de la tienda incluyen las ediciones de Tanner de 1838, 1839 y 1841 del período anterior a la guerra y una hoja de Cram de 1893 de la siguiente generación; este mapa de 1878 es el único de la colección impreso en el año exacto en que la Reconstrucción llegó a su fin. Se imprime sin marco y está disponible en varios tamaños para adaptarse a la pared a la que esté destinado.