Antiguo mapa de Cornualles de 1611 por John Speed - Penzance, St Ives, Padstow

Publicado en 1611 como parte del célebre atlas de John Speed, "The Theatre of the Empire of Great Britaine", y grabado por Jodocus Hondius, este mapa coloreado a mano representa el antiguo condado de Cornualles en los albores del siglo XVII. La escarpada península del suroeste está dibujada con un contorno ligeramente diferente al que conocemos hoy, lo que refleja los conocimientos topográficos disponibles en aquella época, y las ciudades costeras, incluidas Penzance, St Ives y Padstow, ya aparecen claramente marcadas. Un grabado insertado en la esquina superior del mapa destaca Launceston, considerada entonces la ciudad principal del condado, mucho antes de que Truro cobrara importancia como centro administrativo y eclesiástico de Cornualles en siglos posteriores. El escudo de armas del monarca reinante aparece de forma destacada en la parte superior de la hoja, un recordatorio de que el atlas de Speed se produjo tanto como una declaración de orgullo nacional como una obra práctica de geografía.

El mapa de Speed está lleno de detalles costeros que aún resuenan en cualquiera que conozca bien Cornualles hoy en día. Falmouth aparece marcado con su antiguo nombre de Penryn, mientras que Redruth aparece en el interior, en medio de lo que más tarde se convertiría en uno de los distritos mineros de estaño y cobre más importantes del mundo. Más adelante en la costa, Lizard Point y Land's End marcan los extremos más meridional y occidental de Inglaterra, y el St Michael's Mount se eleva sobre el mar cerca de Penzance igual que hoy, con su calzada y su priorato ya establecidos desde hace mucho tiempo. Curiosamente, Newquay está totalmente ausente del mapa, ya que la ciudad aún no se había fundado en 1611, lo que nos recuerda hasta qué punto gran parte de la geografía y la identidad familiares de Cornualles se desarrollaron mucho después de que Speed pusiera la pluma sobre el papel por primera vez.

Esta lámina, bellamente detallada, aporta un auténtico carácter histórico a cualquier hogar, ya sea colgada en un pasillo, un estudio o un salón. Es un maravilloso regalo de cumpleaños o aniversario para una pareja con raíces cornuallesas, un preciado regalo de Navidad para un padre que pasó los veranos de su infancia cerca de Penzance o St Ives, o un sentido regalo del Día del Padre para un papá que no se cansa de hablar de la costa de Cornualles. También es un regalo de inauguración apropiado para cualquiera que esté montando un nuevo hogar con un guiño a su herencia del West Country. Cualquiera que tenga predilección por Falmouth, Redruth, Padstow o la península de Cornualles en general encontrará en este mapa un complemento distintivo y digno de conversación para sus paredes, rico en detalles para explorar una y otra vez.