Mapa antiguo de Leicestershire de 1611 por John Speed - Leicester, Loughborough, Hinckley

Publicado por primera vez en 1611 por el cartógrafo inglés John Speed y grabado en Ámsterdam por Jodocus Hondius, este mapa formó parte del emblemático atlas de Speed, The Theatre of the Empire of Great Britaine, uno de los primeros intentos de cartografiar cada condado de Inglaterra y Gales con gran detalle. Captura Leicestershire tal como era a principios del siglo XVII, con la capital del condado, Leicester, representada como un asentamiento amurallado a orillas del río Soar, rodeada por las ciudades comerciales de Loughborough, Hinckley y Wigston, que siguen siendo pilares del condado en la actualidad. Market Harborough, Melton Mowbray y Ashby-de-la-Zouch también aparecen en la hoja, junto con docenas de pueblos y aldeas más pequeños que conformaban la Leicestershire rural hace cuatro siglos.

Si se observa con atención, el mapa revela un paisaje moldeado tanto por la historia como por la geografía. Market Bosworth se encuentra cerca del emplazamiento de Bosworth Field, donde Ricardo III perdió su corona y su vida en 1485, poniendo fin a la Guerra de las Dos Rosas, mientras que la extensión boscosa de Charnwood Forest se marca extendiéndose por el centro del condado. Speed trazó el río Soar a medida que serpentea hacia el norte a través de Leicester hacia el Trent, y señaló el fértil valle de Belvoir a lo largo del límite oriental del condado. En esta fecha, Leicestershire seguía estando estrechamente vinculado a su pequeño vecino Rutland, y la plancha original de Speed emparejaba ambos condados en una sola hoja, un recordatorio de lo diferente que era el mapa administrativo de Inglaterra antaño. Detalles como estos hacen que el grabado sea tanto un documento histórico como una pieza decorativa.

Como pieza de arte mural, este grabado de Leicestershire aporta un auténtico carácter del siglo XVII a cualquier habitación, ya sea colgado en un estudio, un pasillo o sobre una chimenea. Su cálido colorido tintado a mano y sus letras de época encajan perfectamente tanto en interiores tradicionales como contemporáneos, y funciona especialmente bien como un regalo atento para cualquier persona con raíces en Leicester, Loughborough o el resto del condado. Ha demostrado ser popular como regalo de cumpleaños para los entusiastas de la historia local, un regalo de Navidad para familiares que se han mudado lejos de la zona y un regalo de inauguración para alguien que se instala en un nuevo hogar cercano. Sin marco e impreso en papel de calidad, está listo para ser decorado según el gusto de su propietario.