Carte de France 1851, vignette décorative - Paris, Bordeaux, Lyon, Nantes, Lille
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John Tallis de Londres a publié cette carte de la France en 1851 en tant que carte décorative issue de l'un des grands atlas illustrés du XIXe siècle, et le catalogue décrit cet exemplaire comme une remarquable copie en couleur. Tallis, qui a vécu de 1817 à 1876, a débuté sa carrière londonienne avec des vues de rues remarquables avant de publier l'Illustrated World Atlas pour la Grande Exposition de 1851, l'une des dernières séries de cartes du monde décoratives jamais produites. Les cartes ont été gravées par John Rapkin, et les vignettes environnantes présentent le pont de Toulouse, le château de Fontainebleau, le jardin du Palais-Royal, le port de Calais et deux ensembles de costumes, la Corse étant incluse sur la feuille. Elle date de 1851, année de la Grande Exposition à Londres et du coup d'État de Louis-Napoléon à Paris.
Le jardin du Palais-Royal est la vignette parisienne, et il rappelle le jardin à arcades jouxtant l'ancien palais royal au cœur de la capitale, où se rassemblaient les cafés et les boutiques de la ville. À côté, le château de Fontainebleau représente les châteaux royaux d'Île-de-France, tandis que le port de Calais et le pont de Toulouse marquent la côte nord et le sud-ouest. Les deux ensembles de costumes montrent l'habillement des différentes régions, un rappel que les identités provinciales ont survécu aux départements créés en 1790. La Corse apparaît sur la feuille à côté de la métropole, et la feuille finit par ressembler à un album d'images de la France avec une carte au centre. Paris, la Seine et le jardin en font l'ensemble de vignettes de Tallis le plus parisien.
Un Parisien, un visiteur ayant flâné sous les arcades du Palais-Royal ou un collectionneur de cartes décoratives victoriennes y trouvera un beau cadeau, et les couleurs vives conviennent parfaitement à un bureau ou un hall. TheMapVault répertorie plusieurs exemplaires de la France de Tallis de 1851, et celui-ci est l'exemplaire en couleur, choisi pour le jardin du Palais-Royal au cœur de ses vignettes, alors que la carte de Cram de 1883 et les feuilles de Stanford de 1865 et 1872 ne comportent aucune vignette. Tallis l'a conçue comme une pièce maîtresse pour l'année de la Grande Exposition. Comme toutes les estampes de la collection, elle est expédiée sans cadre et est disponible dans une gamme complète de tailles, d'une pièce compacte de bureau à une impression grand format qui ne passera pas inaperçue.
