Carte de France 1863, Gaule ancienne, provinces romaines, impression d'atlas - Paris, Lyon, Marseille, Toulouse, Bordeaux
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Auguste-Henri Dufour a dessiné cette Gaule Ancienne en 1863 pour son Atlas Universel, Physique, Historique et Politique de Géographie Ancienne et Moderne, publié à Paris par Armand Le Chevalier, avec Charles Dyonnet pour la gravure sur acier, Deletre pour les lettres et Louis Antoine pour l'impression. Cet atlas de 40 cartes fut autorisé pour l'usage dans les écoles publiques par une décision ministérielle du 8 décembre 1863, et les cartes datent de 1862 à 1865. Il s'agit d'une très grande feuille de 78 sur 57 centimètres à l'échelle 1:2 315 000, coloriée à la main en contours avec des tons pastel doux, avec un relief en hachures et le premier méridien situé à Paris. Elle représente la Gaule en 1863, à une époque où Napoléon III finançait des fouilles à Alésia pour trouver le site de l'ultime bataille de Vercingétorix.
La carte comporte une liste de référence des provinces romaines, permettant de faire correspondre les régions du pays aux districts délimités par les couleurs. La Narbonnaise, l'Aquitaine, la Lyonnaise et la Belgique constituent les grandes divisions, et les fleuves et massifs qui les structuraient, la Seine, le Rhône, les Alpes et les Pyrénées, y sont clairement dessinés. Lugdunum, l'actuelle Lyon, était la capitale des Trois Gaules, et Massalia, Marseille, le port grec du sud. Alésia, en Bourgogne, est le lieu où César assiégea Vercingétorix en 52 av. J.-C., et l'intérêt de l'empereur rendit le siège à la mode l'année de cette carte. La feuille relie ainsi les provinces antiques au récit national tel qu'il était enseigné à un élève du Second Empire.
Un professeur de latin ou d'histoire de France, une famille de Bourgogne ou de Provence, ou encore un collectionneur de grandes cartes scolaires trouvera ici un cadeau impressionnant. La carte de la Gaule romaine de 1892 du MapVault est une feuille plus petite extraite du Nouvel Atlas Illustré avec un encart sur Lutèce, celle de Wilkinson de 1815 est une carte latine londonienne avec un encart sur la Batavie, et celle de Tanner de 1826 est la version de Philadelphie ; cette feuille de Dufour est la version française, bien plus grande que les autres, avec ses contours pastel et son échelle mesurée depuis Paris. Comme chaque impression de la collection, elle est expédiée sans cadre et est disponible dans une gamme complète de formats, allant d'une pièce de bureau compacte à une impression grand format spectaculaire.
