Carte de la France, Atlas de 1883 - Paris, Lyon, Marseille, Toulouse

George Franklin Cram a dessiné cette carte de la France pour le Cram's Unrivaled Family Atlas of the World, protégé par un droit d'auteur en 1883 et publié par A.C. Shewey and Company de Chicago et Rushville, dans l'Indiana, avec Benedict crédité comme graveur. Le catalogue l'identifie comme la première édition et le premier atlas mondial produit en série par Cram, une série rééditée dans des formats changeants jusqu'en 1952, ce qui signifie que cette feuille provient du tout début de l'une des collections d'atlas américains les plus durables. Avec 31 sur 26 centimètres et une échelle de 1:4 400 000, la carte utilise des couleurs de contour ou pleines pour séparer les départements, montre le relief par des hachures et indique la longitude à partir de Greenwich et de Washington, comme le faisaient les atlas américains de l'époque. Elle a été réalisée en 1883, dans les premières années de la Troisième République, alors que les lois de Jules Ferry venaient de rendre l'école primaire française gratuite et laïque.

La France occupe toute la feuille, avec Paris, Lyon et Marseille comme grands centres mentionnés. Les Alpes et les Pyrénées forment les barrières naturelles que les hachures soulignent le long des frontières orientale et méridionale, et les pays voisins, l'Allemagne, la Suisse et l'Italie, sont indiqués au-delà de la frontière. Paris, sur la Seine, était la capitale et la plus grande ville, Lyon, au confluent du Rhône et de la Saône, était la deuxième ville de la soie et de la banque, et Marseille était le principal port méditerranéen, son commerce étant en pleine croissance depuis l'ouverture du canal de Suez en 1869. En 1883, la statue de la Libert é, un cadeau français aux États-Unis, était en cours d'assemblage dans un atelier parisien, ce qui confère à cette feuille un lien avec ses lecteurs américains.

Un Américain ayant des ancêtres français, un collectionneur d'atlas de Chicago ou un francophile planifiant un premier voyage trouvera ici un cadeau approprié, peut-être pour un mariage ou une remise de diplôme. La carte de Morse de 1856 et celle de Mitchell de 1860 de TheMapVault sont des visions américaines plus anciennes avec des encarts sur les pays voisins, tandis que cette feuille de Cram est plus tardive et plus sobre, se concentrant uniquement sur la France avec des contours de départements et un lettrage clairs. Elle a été conçue pour un usage en classe et en famille plutôt que pour être exposée, ce qui lui confère un charme simple et authentique. Comme toutes les estampes de la collection, elle est expédiée sans cadre et est disponible dans une gamme complète de tailles, d'un modèle de bureau compact à une impression grand format.