Carte de Tasmanie de 1831, impression régionale - Hobart, Launceston, Devonport

Henry Teesdale, un éditeur de cartes londonien ayant été élu à la Royal Geographical Society l'année précédente, a publié cette carte de la Terre de Van Diemen, aujourd'hui la Tasmanie, en 1831 dans « A New General Atlas of the World », avec une gravure de John Dower. Teesdale a collaboré avec les plus grands graveurs britanniques de son époque, et son œuvre la plus connue est une grande carte du monde également gravée par Dower. Cet exemplaire se distingue par ses couleurs vives et intégrales, ce qui est inhabituel car la plupart des exemplaires conservés ne présentent que des contours territoriaux coloriés à la main. La feuille est une carte régionale de l'île, dessinée à une époque où la Terre de Van Diemen servait principalement de colonie pénitentiaire britannique, son peuplement s'étant développé à partir d'un petit avant-poste militaire fondé en 1803, tandis que sa population autochtone était tombée à environ 300 personnes en raison des maladies et des guerres.

Deux établissements d'importance réelle s'étaient développés en 1831 : Hobart Town, aujourd'hui Hobart, sur la rivière Derwent au pied du mont Wellington, et Launceston, à la tête de l'estuaire de la Tamar, dans le nord. La main-d'œuvre carcérale a construit les routes, les bâtiments gouvernementaux et les prisons aux alentours, et Port Arthur, sur la péninsule de Tasman, avait ouvert en tant que station pénitentiaire l'année précédente seulement. La connaissance de l'intérieur des terres, en particulier de la moitié ouest, était encore limitée, et la feuille décrit des districts entiers avec de simples notes telles que « plaine des émeus », « pic semblable à un volcan », « sableux » et « forêt ». Les anciens condamnés repartaient généralement dès qu'ils le pouvaient, la plupart se réinstallant dans l'État de Victoria, de l'autre côté du détroit de Bass. La déportation a pris fin en 1853, après quoi l'île a pris le nom de Tasmanie.

Toute personne cherchant la trace d'un ancêtre bagnard, prévoyant un déménagement à Hobart ou Launceston, ou souhaitant souligner un lien familial avec l'île trouvera ici un cadeau tout indiqué, tout comme le collectionneur de cartographie coloniale australienne. TheMapVault propose également la carte de l'Australie et de la Tasmanie de Stanford datant de 1926, mais cette feuille réduit l'île à un coin d'une carte continentale ; cette feuille de Teesdale et Dower de 1831 consacre toute la page à la Terre de Van Diemen, dessinée à l'époque des bagnards avant que le nom ne change. Comme toutes les impressions de la collection, elle est expédiée sans cadre et est disponible dans une gamme complète de tailles, allant d'une pièce de bureau compacte à une impression grand format qui ne passera pas inaperçue.