Mappa della Francia, Atlante illustrato del 1851 - Parigi, Marsiglia, Lione, Tolosa, Calais

La ditta londinese e newyorkese J. & F. Tallis pubblicò questa carta della Francia in The Illustrated Atlas, and Modern History of the World, curato da R. Montgomery Martin, un atlante di 82 mappe disegnate e incise da John Rapkin e dai suoi colleghi incisori. Gli atlanti Tallis venivano venduti per la loro decorazione, e questo foglio ne mostra il motivo: J. Wray disegnò le illustrazioni e J. Rogers le incise, così la mappa è circondata da piccole vedute e bordata con ornamenti a foglia, mentre i dipartimenti sono evidenziati con colori applicati a mano lungo i contorni in scala 1:4.815.360. Il catalogo data il foglio al 1851, l'anno in cui Luigi Napoleone, presidente della Seconda Repubblica, prese il potere il 2 dicembre con il colpo di stato che aprì la strada al Secondo Impero.

Due vignette collegano il foglio a luoghi specifici. Il porto di Calais appare in basso a sinistra, il porto più vicino all'Inghilterra, detenuto dalla corona inglese dal 1347 al 1558 e collegato a Dover dal primo cavo telegrafico sottomarino duraturo nel novembre 1851. Il Palazzo di Fontainebleau appare in basso a destra, residenza reale per secoli, dove Napoleone firmò la sua prima abdicazione nell'aprile 1814. Tra le vedute, gli ottantasei dipartimenti creati nel 1790 per sostituire le vecchie province sono delineati a colori, con la Senna che attraversa Parigi, la Loira che attraversa il centro del paese e il Rodano che scende verso il Mediterraneo. Insieme, le vedute e i contorni presentano la Francia come una terra di porti, palazzi e amministrazione ordinata.

Un viaggiatore che ha attraversato il tratto da Dover a Calais, una famiglia del distretto di Fontainebleau o della costa della Manica, o un collezionista delle mappe illustrate di Tallis troverà qui un regalo vivace. Le mappe Stanford del 1865 e del 1872 di TheMapVault mostrano la Francia provincia per provincia su un foglio più grande senza ornamenti pittorici, e la mappa di Cram del 1883 è un semplice schema scolastico, mentre questa edizione Tallis è stata realizzata come un pezzo decorativo da esposizione in cui l'immagine e il bordo hanno lo stesso peso della geografia. Come ogni stampa della collezione, viene spedita senza cornice ed è disponibile in una gamma completa di dimensioni, da un compatto pezzo da scrivania a una stampa di grande formato che non passa inosservata.