Antica mappa del Warwickshire del 1844 di Samuel Lewis - Birmingham, Coventry, Stratford-upon-Avon

Questa mappa del Warwickshire fu incisa nel 1844 per accompagnare il "Topographical Dictionary of England" di Samuel Lewis, un'opera di riferimento in più volumi che si proponeva di descrivere ogni contea, parrocchia e città mercato del Paese nel primo periodo vittoriano. La casa editrice di Lewis a Londra commissionò un atlante delle contee coordinato affinché i lettori potessero individuare le parrocchie menzionate nel testo; il risultato è una documentazione precisa, suddivisa per "hundred" (antiche suddivisioni amministrative), del Warwickshire alla vigilia del boom ferroviario che avrebbe presto ridisegnato le Midlands. La mappa mostra la contea come un mosaico di antichi "hundred" e città mercato, piuttosto che come la conurbazione industriale che Birmingham e Coventry sarebbero diventate nel giro di una generazione, rendendola un utile punto di riferimento per osservare l'aspetto della regione poco prima che prendesse piede la costruzione di fabbriche su larga scala.

Birmingham, già nota nel 1844 come la "Città dei Mille Mestieri", ancora il quadrante nord-occidentale del foglio, con le sue attività di lavorazione dei metalli che avevano guidato la Rivoluzione Industriale per decenni prima che questa mappa venisse incisa. Coventry, celebre per la sua cattedrale medievale e la leggenda di Lady Godiva, sorge a est come centro consolidato dell'industria tessile, mentre Stratford-upon-Avon, luogo di nascita di William Shakespeare, appare a sud tra le strade del mercato di epoca Tudor e i prati inondabili del fiume Avon. Warwick, sede dell'imponente castello di Warwick, e Rugby, la cui scuola ha dato in seguito il nome al rugby, completano le città principali, con Leamington Spa, Coleshill, Bidford-on-Avon, Hartshill e Tanworth-in-Arden segnalate tra i centri minori della contea. Il canale di Coventry e i margini delle Cotswolds a sud completano un paesaggio in equilibrio tra industria e campagna.

Sarebbe un regalo perfetto per chiunque abbia radici familiari riconducibili a Birmingham, Coventry o a una delle piccole città mercato del Warwickshire come Coleshill o Bidford-on-Avon, o per un parente che ha iniziato solo di recente a ricostruire la propria ascendenza nelle Midlands utilizzando i confini delle antiche parrocchie e degli "hundred" come quelli qui illustrati. È ideale anche per una ricorrenza legata a Stratford-upon-Avon o Warwick, che si tratti di un matrimonio celebrato vicino all'Avon, di un pensionamento dopo decenni di lavoro a Coventry o semplicemente di un regalo per l'inaugurazione della casa di qualcuno che si stabilisce nel capoluogo di contea. Venduta senza cornice e disponibile in una gamma completa di formati, la stampa può essere adattata, passando da un piccolo pezzo da studio a una stampa più grande d'impatto per un ingresso o un ufficio.