Kaart van Haïti & de Dominicaanse Republiek 1742 Regionale prent - Cap-Français, Santo Domingo, Léogâne

Deze kaart van Saint-Domingue, de Franse naam voor het eiland Hispaniola, werd oorspronkelijk in 1722 getekend door Guillaume de l'Isle, eerste geograaf van de Franse koning en lid van de Koninklijke Academie van Wetenschappen, op basis van de opmetingen van de ingenieur Frezier en verdere astronomische waarnemingen die voor eigen gebruik van de kroon werden ondernomen. De kaart werd in 1742 opnieuw uitgegeven door het Amsterdamse huis Covens & Mortier, opvolgers van de gravures van De l'Isle, in hun Atlas Nouveau, en draagt in de bovenmarge een tweede, Latijnse titel, Insulae S. Dominicae Tabula Accuratissima, een verwijzing naar de aanspraak van de kaart op wetenschappelijke precisie. De gravure is afgewerkt met contouren in kleur, waarbij het reliëf picturaal is weergegeven en twee decoratieve kompasrozen in het ontwerp zijn verwerkt; een ingetogen maar zelfverzekerde stijl die typerend is voor Franse koninklijke cartografie die voor de Nederlandse markt werd herdrukt. Het blad bestrijkt het gehele eiland, verdeeld tussen het Franse Saint-Domingue en het Spaanse Santo Domingo, in een periode waarin de suikerplantages van de kolonie begonnen aan de uitbreiding die haar spoedig tot de rijkste kolonie in het Caribisch gebied zou maken.

De kaart geeft heel Hispaniola in detail weer, met het naburige Cuba en de Bahama's, aangeduid volgens de Franse conventie als de Isles Lucayes, die langs de marges zijn geschetst om het eiland in zijn bredere Caribische context te plaatsen. Havens, kapen en kustnederzettingen zijn overal aangeduid in het Frans, de taal van het koloniale bestuur waarvoor de kaart werd getekend, terwijl het bergachtige binnenland van het eiland picturaal is weergegeven om een beeld te geven van het ruige, dichtbeboste terrein. De economie van Saint-Domingue rustte in die tijd zwaar op suiker en, in toenemende mate, koffie, gewassen die de kolonie in de daaropvolgende decennia tot buitengewone rijkdom zouden drijven, ook al waren ze afhankelijk van een brutaal plantagesysteem. De dubbele Franse en Latijnse titel van de kaart, en haar zorgvuldige koninklijke stamboom, weerspiegelen een eiland dat van enorm belang was voor het achttiende-eeuwse Frankrijk; hier in kaart gebracht met dezelfde nauwkeurigheid die de kroon hanteerde voor haar eigen metropolitane grondgebied.

Deze vroege editie is geschikt voor een verzamelaar met banden met Haïti of de Dominicaanse Republiek, of voor iedereen die een reeks achttiende-eeuwse Caribische cartografie verzamelt. Twee latere kaarten van hetzelfde eiland bevinden zich elders in deze collectie: een kaart van Poirson uit 1803 en een Haïtiaanse schoolkaart uit 1876; deze editie van Covens & Mortier uit 1742 is decennia ouder dan beide en biedt het vroegste beeld van Hispaniola in de groep en de enige die is getekend onder het ancien régime, ruim voordat de Haïtiaanse Revolutie de politiek van het eiland volledig veranderde. Het is zonder lijst verkrijgbaar in uiteenlopende formaten, van een compacte studieprint tot een groter pronkstuk.