Montana kaart 1880 territoriale print - Helena, Bozeman, Fort Benton

Deze kaart van het Montana-territorium werd vervaardigd door Samuel Augustus Mitchell en in 1880 gepubliceerd als onderdeel van Mitchell's New General Atlas, een van de meest verspreide Amerikaanse atlassen van de negentiende eeuw. De werkplaats van Mitchell in Philadelphia voltooide het blad met de hand ingekleurd, waarbij de territoriumgrens in roze werd aangegeven en het bergachtige terrein in arceringen werd weergegeven; een combinatie die de atlas zijn reputatie van zowel helderheid als decoratie bezorgde. De kaart bestrijkt Montana op een moment dat het nog een federaal territorium was in plaats van een staat, waarbij de graafschappen, townships, spoorwegen en reservaten van inheemse Amerikanen werden vastgelegd, negen jaar voordat de status van staat in 1889 werd bereikt, toen mijnbouwrijkdom en de aanleg van spoorwegen kolonisten naar een landschap trokken dat grotendeels nog rond verdragsgebieden was georganiseerd.

Het Crow-indianenreservaat staat vermeld op de zuid-centrale vlaktes, land dat was gereserveerd voor de Crow-natie naarmate de blanke kolonisatie vanuit het oosten toenam. Verder naar het noorden markeert het blad het reservaat dat werd gedeeld door de Gros Ventre-, Piegan-, Blood-, Blackfeet- en River Crow-volkeren, een uitgestrekt gebied langs de rivieren Marias en Milk dat de blijvende greep van de geconfedereerde Blackfeet-stammen op de noordelijke vlaktes weerspiegelt. Helena, dat in 1875 tot hoofdstad van het territorium werd verheven na zijn begin als goudzoekerskamp bij Last Chance Gulch, vormde het ankerpunt van de mijnbouweconomie die zich in de bergen in het westen ontwikkelde. Bozeman, gelegen in de vruchtbare Gallatin Valley, en Fort Benton, het historische knooppunt van de scheepvaart op de Missouri, maakten een territorium compleet waarvan de nederzettingen zich rond rivierroutes en reservaatgrenzen groepeerden.

Deze kaart is een passend geschenk voor iedereen met wortels in de mijnbouwkampen en veeteeltvalleien van het oude Montana-territorium, of voor een verzamelaar van negentiende-eeuwse Amerikaanse territoriale cartografie die zich aangetrokken voelt tot Mitchells zorgvuldige handinkleuring. Het is een van de laatste atlasafbeeldingen van Montana vóór de status van staat, een detail dat het bijzonder aantrekkelijk maakt voor verzamelaars die zich richten op kaarten uit het territoriumtijdperk in plaats van op de vaker voorkomende edities van na 1889. Het is zonder lijst verkrijgbaar in een volledig assortiment formaten, van een compacte studieprint tot een groter pronkstuk.