Oude kaart van Dorset uit 1611 door John Speed - Bridport, Lyme Regis, Shaftesbury

Deze reproductie geeft de kaart van Dorset van John Speed uit 1611 weer, of Dorsetshire zoals het destijds bekend stond, afkomstig uit zijn baanbrekende atlas The Theatre of the Empire of Great Britaine, het eerste graafschap-voor-graafschap overzicht van Engeland en Wales. In tegenstelling tot veel van Speeds bekendere, met de hand ingekleurde graafschapskaarten, is deze plaat bewaard gebleven als een uiterst zeldzame monochrome kopergravure, gegraveerd in Amsterdam door Jodocus Hondius, wiens verfijnde lijnvoering de kaart zijn kenmerkende scherpe, ongekleurde detail geeft.

De kaart is bijzonder rijk langs de westelijke en zuidelijke kustlijn van Dorset en vermeldt Bridport, toen aangeduid als Birdport, en de nabijgelegen havenstad Lyme Regis, naast Shaftesbury dat in het noorden op een heuveltop ligt. Verderop langs de kust staan Lulworth, het Isle of Portland en Weymouth allemaal aangegeven, samen met de landinwaartse marktsteden Wareham, Blandford, Cranbourne en Yeovil, die onder de oudere spelling Evill wordt vermeld. In de linkerbovenhoek bevindt zich een gedetailleerde gravure van Dorchester, de hoofdplaats van Dorset, die het decoratieve cartouche van de kaart verankert. Samen vormen deze steden een gedetailleerd beeld van het vroeg-jacobijnse Dorset, dat zich uitstrekt van de Jurakust tot aan de krijtheuvels in het binnenland.

Deze kaart is een passend housewarmingcadeau voor iedereen die zich in de buurt van Bridport of Lyme Regis vestigt, een pensioencadeau voor een echtpaar dat naar de kust van Dorset verhuist, of een huwelijks- of jubileumgeschenk voor een paar met wortels in West-Dorset. Het is ook zeer geschikt als kerstcadeau voor een stamboomonderzoeker die zich verdiept in voorouders uit Dorset, of als relatiegeschenk voor een bedrijf dat in het graafschap is gevestigd. De fijn gegraveerde kustlijn, de stadaanduidingen en het decoratieve cartouche van de originele plaat uit 1611 van Speed en Hondius zijn zorgvuldig gerestaureerd, waardoor elk detail scherp is gebleven ondanks de delicate monochrome druk van de kaart.