Oude kaart van Gloucestershire uit 1611 door John Speed - Gloucester, Cheltenham, Stroud

Deze reproductieprint is gebaseerd op de kaart van Gloucestershire uit 1611 van John Speed, gegraveerd door Jodocus Hondius en gepubliceerd in zijn grensverleggende atlas The Theatre of the Empire of Great Britaine. De kaart legt het graafschap vast aan het begin van de zeventiende eeuw, waarbij Gloucester zelf, destijds al een kathedraalstad en hoofdplaats aan de oevers van de rivier de Severn, een ereplaats inneemt, naast het marktstadje Cheltenham en het wolstadje Stroud dat verscholen ligt in zijn eigen vallei.

Speeds onderzoek bestrijkt een Gloucestershire dat zich ooit verder uitstrekte dan de huidige grenzen, voordat South Gloucestershire en Bristol werden afgesplitst en de noordelijke gebieden overgingen naar Warwickshire. Steden en dorpen zoals Tewkesbury, Cirencester, Winchcombe, Tetbury, Dursley, Thornbury, Lydney en Bishop's Cleeve zijn allemaal op de kaart terug te vinden, naast kleinere gemeenschappen zoals Yate, Frampton Cotterell en Winterbourne die inmiddels zijn uitgegroeid tot de buitenwijken van het moderne Bristol. Samen vormen ze de contouren van een graafschap dat gebouwd is op de wolhandel en de door water aangedreven molens aan de Severn, lang voordat het industriële tijdperk het bredere landschap van de Cotswolds opnieuw vormgaf.

Gedrukt op archiefwaardig mat papier, vormt deze kaart een opvallende toevoeging aan een werkkamer, hal of woonkamer, en is deze bijzonder geschikt voor iedereen met roots in Gloucestershire. Het is een populaire keuze als verjaardagscadeau, een kerstgeschenk voor ouders die in het graafschap zijn opgegroeid, een huwelijksjubileumcadeau voor een echtpaar dat nabij de Cotswolds is getrouwd, of een housewarmingcadeau voor iemand die wortels schiet in Cheltenham of Stroud. Het is ook een passend afscheidscadeau voor een collega die elders in het zuidwesten een nieuw hoofdstuk begint, en het staat prachtig als een opvallend kunstwerk aan de muur.