Oude kaart van Londen en omgeving uit 1822 door Thompson - Isle of Dogs, Bermondsey, Deptford, Covent Garden, Westminster

Tegen 1822 groeide Londen sneller dan enige andere stad in Europa; het slokte dorpen en moestuinen op aan alle kanten van de oude City en Westminster. Het was deze rusteloze groei die de graveur Thompson probeerde vast te leggen in zijn New Map of London and its Environs, dat in dat jaar werd gepubliceerd door de firma Reeves & Hoare. De kaart was gebaseerd op een originele opname die zich ongeveer acht mijl van oost naar west en zes en een kwart mijl van noord naar zuid uitstrekte, een omvang die groot genoeg was om de dokken langs de Theems, de rijen huizen die zich uitstrekten over Marylebone en Islington, en de moestuinen van de zuidelijke buitenwijken die nog niet waren volgebouwd, in kaart te brengen. Met de hand ingekleurd op de voor de tijd kenmerkende wijze, behoort het tot een golf van praktische stadsplattegronden van Londen die werden geproduceerd voor de kooplieden, landmeters en nieuwkomers van het Regency-Engeland, die de weg moesten vinden in een stad die van maand tot maand veranderde.

In het hart van de kaart liggen Covent Garden en Westminster, de dubbele centra van handel en bestuur die het West End van Londen vormden, terwijl het oostelijke bereik van de kaart de Isle of Dogs omvat, met de nieuwe West India Docks die nog kortgeleden uit het moerasland waren gegraven, en de scheepswerven van Deptford verder stroomafwaarts. Bermondsey verschijnt ten zuiden van de Theems te midden van zijn looierijen en leerbedrijven, en de kaart strekt zich uit tot Lambeth, Chelsea, Islington, Hackney, Camberwell, Battersea en tot aan de nog landelijke hoogten van Hampstead. Regent's Park, onlangs aangelegd door John Nash, en de oudere uitgestrekte gebieden van Hyde Park en Greenwich Park worden ook getoond, waardoor een duidelijk beeld ontstaat van hoeveel open terrein de bebouwde stad nog scheidde van de omliggende dorpen.

Dit is een lonende vondst voor iedereen die onderzoek doet naar voorouders uit Londen die de Georgische uitbreiding van de stad hebben meegemaakt, of voor verzamelaars die ervan genieten de transformatie van een buurt van veld naar straat te volgen. Omdat de originele plaat zoveel fijne details over zo'n groot gebied vastlegde, scannen we deze in hoge resolutie en bieden we de afdruk aan in verschillende formaten, zodat elke straatnaam van Covent Garden tot de Isle of Dogs leesbaar blijft aan de muur.