Oude kaart van Belfast uit 1851 door Tallis & Rapkin - Donegall Square, Shankill, Ballymacarrett

Gegraveerd door John Rapkin en uitgegeven door J. Tallis & Co. in 1851 als onderdeel van dezelfde Illustrated Atlas-reeks die steden als Newcastle en Dublin bestreek, presenteert deze kaart Belfast op een cruciaal moment in zijn groei. De stad was in hoog tempo de industriële hoofdstad van Noord-Ierland aan het worden, met straten die zich uitstrekten vanaf Donegall Square en de oevers van de rivier de Lagan. Langs de rand van het blad tonen kleine gegraveerde vignetten de openbare gebouwen waar Belfast het meest trots op was, wat bezoekers een voorproefje gaf van een stad die getransformeerd was door de linnenhandel en de pas opgerichte Queen's College. Het is een gedetailleerd en fraai verslag van Belfast op het moment dat het het industriële tijdperk introk.

Cave Hill rijst onmiskenbaar op ten noorden van de stad; van het basaltprofiel wordt al lang gezegd dat het de contouren van een slapende reus heeft geïnspireerd, terwijl de Lagan in zuidoostelijke richting slingert langs de nieuw gebouwde Queen's Bridge richting Ballymacarrett op de oever van County Down. De kaart brengt de groeiende woonstraten van de Falls- en Shankill-wegen in kaart, die al onderdak boden aan een snelgroeiende werkende bevolking, naast de meer chique bebouwing rond de botanische tuinen, die iets meer dan twee decennia eerder waren aangelegd. Donegall Square vormt het middelpunt van het stadscentrum, dicht bij de pakhuizen van de linnenhandel die het fortuin van Belfast hadden gemaakt, en de gegraveerde details op de kaart wijzen op een plek die destijds sneller groeide dan bijna elke andere plaats in Ierland.

Deze gedetailleerde reproductie vormt een opvallend kunstwerk aan de muur en een kenmerkende manier om de geschiedenis van Belfast in huis te halen. Voor iedereen met familie uit de Falls, de Shankill, Ballymacarrett of van verder weg, is het een oprecht verjaardags- of kerstcadeau, en het misstaat ook zeker niet als housewarmingcadeau voor iemand die in zijn eerste huis in de stad trekt. Het is ook een gedenkwaardig afscheidscadeau voor een collega die uit Belfast verhuist, of een jubileumgeschenk voor een koppel dat elkaar daar heeft ontmoet of getrouwd is.