West-Indische Eilanden kaart 1882 regionale print - Havana, San Juan, Nassau

Deze gedetailleerde kaart van West-Indië werd in 1882 in Chicago uitgegeven door Rand McNally & Company, slechts twee jaar nadat het bedrijf de onderwijsmarkt had betreden met een groeiende reeks globes, wandkaarten en aardrijkskundeboeken voor Amerikaanse scholen. Rand McNally had zijn reputatie gevestigd met het drukken van treinkaartjes en dienstregelingen toen William Rand en Andrew McNally in 1868 voor het eerst een partnerschap aangingen, en de eerste kaart was slechts een decennium eerder verschenen, in 1872, geproduceerd met behulp van een destijds nieuw en relatief goedkoop was-graveerproces dat het jonge bedrijf een voorsprong gaf op meer gevestigde concurrenten. Dit blad van West-Indië, afgewerkt met een decoratieve rand, weerspiegelt de groeiende ambities van het bedrijf om naast spoorwegpublicaties ook algemene naslagwerken en educatieve cartografie aan te bieden.

De kaart beslaat het gebied van Florida, Cuba, de Bahama's en de Kaaimaneilanden in het westen tot aan Puerto Rico in het oosten, met een grote afzonderlijke inzetkaart gewijd aan de Bovenwindse Eilanden, of de Kleine Antillen, waardoor het bereik van het blad zich uitstrekt over vrijwel het gehele Caribisch gebied. Het topografisch detail is ongewoon fijn voor een kaart van deze omvang, en een aanzienlijk aantal plaatsnamen is op de eilanden vermeld, waardoor het blad een echte naslagwaarde heeft in plaats van slechts een decoratief overzicht te zijn. De opname van de Kaaimaneilanden naast het vaker in kaart gebrachte Cuba en de Bahama's is een opmerkelijk detail, dat de ambitie van Rand McNally weerspiegelt om oprecht allesomvattend te zijn in plaats van alleen de bekendste bestemmingen van de regio te beslaan. Samen maken het brede geografische bereik en de gedetailleerde inzetkaart van de Bovenwindse Eilanden dit tot een van de meest complete enkelbladige behandelingen van West-Indië uit het begin van de jaren 1880.

Deze kaart is een uitstekende keuze voor een verzamelaar die een reeks cartografie van West-Indië samenstelt, of voor iedereen met banden die meerdere eilanden in het Caribisch gebied omspannen. Drie andere brede kaarten van West-Indië bevinden zich elders in deze collectie, gedateerd 1842, 1871 en 1967; dit blad van Rand McNally uit 1882 onderscheidt zich van de twee eerdere door de opname van de Kaaimaneilanden en de speciale inzetkaart van de Bovenwindse Eilanden, en van de veel latere Sovjet-editie door zijn uitgesproken Amerikaanse, educatieve oorsprong. Het is zonder lijst verkrijgbaar in een volledig assortiment formaten, van een compacte studieprint tot een groter pronkstuk.