Stadsplattegrond New York City 1770 - Manhattan, Kip's Bay, Murray Hill

Luitenant Bernard Ratzer, een officier en landmeter in het Britse leger die samenwerkte met tijdgenoten als Claude J. Sauthier, Samuel Holland en Thomas Jefferys, vervaardigde de kaart die algemeen wordt beschouwd als het belangrijkste achttiende-eeuwse gedrukte plan van New York City. Het werd voor het eerst uitgegeven in 1770 en staat in de volksmond bekend als de Ratzer-kaart. Ratzer had opdracht gekregen de stad in kaart te brengen in opdracht van Sir Henry Moore, na de Stamp Act-rellen van 1765. De Britse autoriteiten vreesden hierdoor dat New York een slagveld zou kunnen worden, zoals bijna was gebeurd tijdens de onlangs beëindigde Franse en Indiaanse Oorlog. Dit exemplaar is een geannoteerde kopie, in 1810 gemarkeerd door Anthony Bleecker, een medeoprichter van de New York Historical Society en een prominent figuur in de vastgoed- en literaire kringen van de stad, die de kaart gebruikte om eigendomsgrenzen in een rechtszaak bij de Court of Chancery te verduidelijken. Cohen en Augustyn beschrijven de combinatie van geografische precisie en artistieke gravure van de Ratzer-kaart als ongeëvenaard in de achttiende-eeuwse stedelijke cartografie.

De kaart identificeert verschillende vroege landgoederen op Manhattan bij naam en kleur, waaronder Rose Hill, gemarkeerd in oranje en door John Watts vernoemd naar het Schotse landgoed van zijn vader: een boerderij van 130 hectare die zich uitstrekte langs de East River tussen wat later de 21e en 30e straat zouden worden. Kip's Bay, gemarkeerd in blauw, ontleent zijn naam aan de Nederlandse kolonist Jacobus Hendrickson Kip, wiens boerderij en bakstenen huis uit 1655 – de laatst overgebleven boerderij uit het tijdperk van Nieuw-Amsterdam – bleven staan tot de sloop in 1851; het gebied was ook de locatie waar het Britse leger in september 1776 aan land kwam, wat Washington dwong zich naar het noorden terug te trekken. Bridgen's Farm, gemarkeerd in rood, was eigendom van Thomas Bridgen Atwood en strekte zich uit langs de Eastern Post Road nabij het landgoed van Kip. Murray Hill, verder landinwaarts, ontleent zijn naam aan de prominente koopman John R. Murray, wiens uitgestrekte landbezittingen op Manhattan de wijk vormgaven die nog altijd de naam van zijn familie draagt.

Deze geannoteerde Ratzer-kaart is een buitengewoon cadeau voor een New Yorkse familie met diepe wortels in de koloniale landgeschiedenis van Manhattan, of voor een verzamelaar van de meest belangrijke vroege Amerikaanse stadskaarten in het algemeen. Wij bieden ook de eerdere 1769 'Ratzen Plan'-eerste staat van Ratzer aan, die alleen het zuidelijke deel van Manhattan beslaat; deze tweede kaart uit 1770 breidde Ratzers onderzoek uit naar de bredere stad en haar omgeving. Een gesegmenteerd exemplaar in volledige originele kleur werd in 2022 bij Christie's verkocht voor $625.000, wat de zeldzaamheid van het onderliggende ontwerp zelfs in ongemarkeerde vorm onderstreept. De kaart wordt zonder lijst geleverd en is verkrijgbaar in ons volledige assortiment aan formaten, van een kleine bureauprint tot een groot formaat voor een grotere muur.