Mapa do Alabama 1828 Impressão do Estado - Huntsville, Tuscaloosa, Mobile

O editor de Filadélfia Anthony Finley publicou este mapa do Alabama em 1828, menos de uma década depois de o Alabama se ter tornado oficialmente o vigésimo segundo estado da União, a 14 de dezembro de 1819, tornando o trabalho de Finley um importante retrato do estado durante os seus primeiros anos de desenvolvimento formal. Finley produzia mapas desde cerca de 1811, tendo publicado o seu primeiro atlas em 1818 e lançado o seu best-seller, New General Atlas, em 1824, competindo diretamente com o também editor de Filadélfia Henry S. Tanner como parte da primeira geração de cartógrafos americanos a produzir mapas de alta qualidade e gravados com precisão inteiramente em solo americano. A chapa do Alabama utiliza cores distintas para os condados, com a parte norte do estado representada com especial detalhe, apesar de permanecer pouco povoada e de ainda conter vários condados que, à data da gravação do mapa, ainda não tinham sido formalmente estabelecidos.

O mapa demarca de forma proeminente grandes extensões de terra que ainda pertenciam a nações nativas americanas, incluindo os Cherokee, os Upper Creek, os Choctaw e os Chickasaw, um registo visual direto de quanto do território do Alabama permanecia sob controlo indígena, mesmo anos após a condição de estado. Vários fortes estão claramente assinalados por todo o estado, prova da presença militar e das tensões constantes que caracterizaram este período de transição da colonização do Alabama. Um detalhe histórico revelador situa a gravação do mapa numa janela temporal restrita: inclui o Condado de Decatur, um condado de curta duração na parte nordeste do estado que existiu apenas de dezembro de 1822 a dezembro de 1825, ao mesmo tempo que precede o Condado de Dale, no sudeste, que só foi estabelecido em 1824. Em conjunto, estes pormenores situam o trabalho de levantamento topográfico subjacente ao mapa em meados da década de 1820, embora esta impressão apresente uma data de publicação ligeiramente posterior.

Este mapa é um presente fascinante para uma família do Alabama com raízes que remontam à primeira década do estado, para alguém que investigue antepassados ligados aos seus primeiros condados, agora desaparecidos, ou para um colecionador interessado especificamente na meticulosa cartografia americana antiga de Finley. O The Vault também possui o mapa do Alabama cartografado por Thomas Bradford em 1846; enquanto essa edição posterior regista um estado em amadurecimento, com caminhos de ferro e estações de correios bem estabelecidos, esta chapa mais antiga de Finley captura o Alabama nos seus anos de formação mais crus e contestados, completos com as vastas terras tribais e condados efémeros que os mapas posteriores já tinham apagado. Está disponível sem moldura numa gama completa de tamanhos, desde uma impressão de estudo compacta até uma peça de destaque de maiores dimensões.