Mapa de Havana de 1855, Plano da Cidade - Havana, Habana Vieja, El Morro

Este plano detalhado de Havana foi publicado em 1855 por Bernardo May como parte do Album Pintoresco de la Isla de Cuba, um álbum pitoresco de vistas cubanas editado por B. May y Compania e impresso em Berlim pela firma Storch & Kramer. Ao contrário das gravuras decorativas e repletas de vistas, típicas de álbuns pitorescos deste género, esta folha em particular adota uma abordagem deliberadamente contida e prática, apresentando a malha urbana de Havana com numeração sequencial de casas, em vez do embelezamento pictórico que uma publicação dirigida a turistas poderia, de outra forma, privilegiar. Essa escolha de estilo reflete o propósito subjacente do mapa: foi feito para ser usado, não apenas admirado, um plano de referência funcional de uma importante capital colonial em vez de uma recordação cénica.

As ruas estão traçadas e numeradas sistematicamente ao longo do plano, refletindo a abordagem organizada que os administradores coloniais espanhóis adotaram no urbanismo de Havana durante este período, enquanto as fortificações da cidade estão assinaladas de forma proeminente, sublinhando o estatuto de Havana como um dos portos mais fortemente defendidos nas Caraíbas espanholas. Instituições públicas, incluindo igrejas e hospitais, estão também assinaladas no plano, dando uma noção clara da infraestrutura cívica que sustentava uma das cidades coloniais mais ricas do hemisfério em meados da década de 1850. A apresentação do mapa, sem adornos e focada na grelha, contrasta deliberadamente com as vistas pitorescas que preenchiam o resto do álbum em que foi publicado, sugerindo que May pretendia que esta folha em particular servisse tanto aos visitantes como aos residentes como uma verdadeira ferramenta de navegação. Em conjunto, as ruas numeradas, as fortificações e os edifícios públicos fazem deste um dos planos urbanos de Havana genuinamente mais funcionais que sobreviveram desse período.

Este plano é uma excelente escolha para qualquer pessoa com história familiar em Havana ou com gosto pela cartografia urbana detalhada do século XIX, e distingue-se dos mapas mais abrangentes de toda a ilha de Cuba encontrados noutras partes desta coleção por se focar apenas na capital, rua a rua. Onde essas outras folhas mostram as províncias, portos e caminhos de ferro de Cuba a uma escala nacional, este plano de May de 1855 é a única vista de Havana ao nível da cidade no grupo, oferecendo um olhar granular sobre a capital que os mapas regionais mais amplos simplesmente não conseguem igualar. É oferecido sem moldura numa gama completa de tamanhos para se adaptar a qualquer parede.