Mapa de Montreal de 1757, Impressão Regional - Montreal, Cidade do Quebeque, Lago Champlain

Jacques-Nicolas Bellin, Hidrógrafo Oficial do Rei de França e o primeiro Ingenieur de la Marine do Serviço Hidrográfico Francês, gravou este mapa traçando o curso do rio São Lourenço desde a cidade do Quebeque até ao lago Ontário, centrado em Montreal, publicado em Paris em 1757. Bellin construiu a sua reputação ao longo de três décadas como um dos mais importantes cartógrafos do século XVIII, produzindo o atlas marítimo em fólio Neptune Francois e, mais tarde, o Petit Atlas Maritime, entre um vasto conjunto de obras que definiu o padrão de precisão cartográfica francesa em toda a Europa. Esta folha foi publicada no início da Guerra Franco-Índia, sendo o seu traçado cuidadoso do corredor do São Lourenço e das vias de acesso aos lagos Champlain e George, inequivocamente, de caráter militar e geográfico para uma França recém-envolvida em guerra com a Grã-Bretanha precisamente por este território. Captura o coração estratégico da Nova França no início de um conflito que, no espaço de seis anos, poria fim ao domínio francês no Canadá.

Montreal, no centro do mapa, ancora o corredor do São Lourenço como o polo interior do comércio de peles e da administração militar do Canadá francês. A cidade do Quebeque, a jusante, está marcada como a capital fortificada cuja eventual queda em 1759 se revelaria decisiva na guerra que este mapa antecipa. Os lagos Champlain e George, a sul, são apresentados na íntegra, juntamente com os fortes que protegiam as suas aproximações, entre eles Fort Edward, Fort George e Fort Carillon, o corredor disputado através do qual as forças francesas e britânicas se confrontariam repetidamente ao longo dos seis anos seguintes. Em conjunto, estes elementos traçam a rota de invasão exata pela qual as forças britânicas avançariam, por fim, para norte, a partir de Nova Iorque, em direção ao coração da Nova França.

Esta folha constitui um presente fascinante para um colecionador de cartografia militar da era da Guerra Franco-Índia, sendo os seus fortes nomeados e o corredor lacustre de genuíno interesse estratégico, e não meramente decorativo. A loja dispõe também de Montreal mapeado em três contextos de paz posteriores: pela London Magazine em 1761, por Sabiston em 1893 e por Rand McNally em 1897 e 1898; esta folha de Bellin de 1757 é a única da coleção desenhada com um propósito explicitamente militar, no início da guerra que decidiria o destino do Canadá seis anos após a sua publicação. É oferecida sem moldura e está disponível numa gama completa de tamanhos, desde uma impressão compacta a uma peça de grande formato.