Mapa antigo de Kent de 1844 por Samuel Lewis - Ashford, Royal Tunbridge Wells, Maidstone, Gillingham, Margate

Dois tipos muito diferentes de ambição vitoriana cruzam-se neste mapa de Kent de 1844. O Topographical Dictionary of England de Samuel Lewis, de onde esta gravura é retirada, foi ele próprio um produto do apetite da época por obras de referência ordenadas e factuais, catalogando cada paróquia e cidade do condado com uma precisão que pouco devia aos atlas antiquários decorativos dos séculos XVI e XVII. O mapa que produziu para Kent mostra um condado a ser remodelado por duas forças ao mesmo tempo: o lazer e as viagens na moda, por um lado, e o caminho de ferro, por outro.

Tunbridge Wells, conhecida hoje como Royal Tunbridge Wells, tinha ascendido de uma única nascente mineral descoberta em 1606 a uma das estâncias termais mais elegantes de Inglaterra, com o seu passeio Pantiles a atrair visitantes durante todo o século XVIII e até bem dentro da era vitoriana. Ashford, pelo contrário, encontrava-se no limiar de um futuro muito diferente, sendo a sua posição na recém-inaugurada linha do caminho de ferro South Eastern o ponto de partida para as oficinas de locomotivas e para a cidade ferroviária em que em breve se tornaria. Maidstone aparece como a sede do condado estabelecida no rio Medway, Gillingham situa-se entre as cidades de Medway mais a jusante, e Margate é registada como uma das mais antigas e populares estâncias balneares da costa de Kent.

Esta edição destina-se a leitores interessados na história social georgiana e vitoriana de Kent, desde a cultura termal até à chegada do caminho de ferro. A gravura é reproduzida em alta resolução a partir de uma impressão original de 1844 e está disponível em vários tamanhos. Contrasta as estâncias elegantes do condado com as suas cidades ferroviárias emergentes, um contraste que os mapas de Kent anteriores da loja não tentam traçar.