Mapa antigo das Ilhas Britânicas de 1611 por John Speed - Inglaterra, Escócia, País de Gales, Irlanda

Este mapa das Ilhas Britânicas completas — Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda — foi originalmente publicado em 1611 por John Speed, amplamente considerado uma das figuras fundadoras da cartografia inglesa e o mais notável cartógrafo inglês da era jacobina. É um dos mapas impressos mais antigos e significativos a representar toda a Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda em conjunto numa única folha, produzido numa altura em que o mapeamento preciso e abrangente de todas as Ilhas Britânicas era ainda uma conquista relativamente recente. Speed recorreu ao trabalho de levantamento dos seus predecessores e contemporâneos para compilar um mapa que pudesse mostrar a totalidade das ilhas de uma só vez, em vez de tratar cada nação separadamente, tornando-o numa importante referência de folha única para a geografia da Grã-Bretanha e da Irlanda do início do século XVII como um todo. Os exemplares sobreviventes desta fase inicial da história da impressão de mapas britânicos são genuinamente raros, e esta folha permanece um marco no desenvolvimento do mapa impresso das Ilhas Britânicas como um sujeito geográfico unificado.

O nível de detalhe em todo o mapa é considerável para a sua época, com a maioria das vilas e cidades, e até um número de aldeias mais pequenas, individualmente identificadas em toda a Inglaterra, Irlanda, País de Gales e Escócia. Em vez de tratar as quatro nações como fragmentos separados, o mapa apresenta-as em conjunto dentro de uma única linha costeira, permitindo ao observador ver, de um relance, como as fronteiras de Inglaterra se relacionam com o País de Gales a oeste, a Escócia a norte, e a Irlanda através do mar. Originalmente editado com cores aplicadas à mão, o mapa sobreviveu em condições notavelmente boas para uma folha impressa com mais de quatrocentos anos, um testemunho da qualidade da gravura e do papel originais. Para qualquer pessoa interessada na forma das Ilhas Britânicas antes das alterações políticas e administrativas dos séculos seguintes, esta visão do início do século XVII oferece uma imagem genuinamente completa, em vez da visão de nação única ou condado único que a maioria dos mapas históricos proporciona.

Por mostrar as quatro nações em conjunto, este mapa constitui um presente distinto para uma família cujas raízes se estendem por mais do que uma parte das Ilhas Britânicas — talvez avós ingleses e irlandeses, ou um casamento galês e escocês —, bem como para qualquer pessoa que assinale um acontecimento marcante da vida, como emigrar da Grã-Bretanha ou da Irlanda, ou regressar a casa após anos no estrangeiro. É também adequado para colecionadores que desejam uma visão única e abrangente para figurar ao lado de mapas ao nível do condado de regiões individuais inglesas, galesas, escocesas ou irlandesas. Todas as impressões são fornecidas sem moldura e estão disponíveis em toda a nossa gama de tamanhos, desde uma impressão modesta para um corredor até uma peça de destaque de grandes dimensões para uma sala de estar ou escritório.