Mapa da Cidade do Quebeque, Plano da Cidade de 1744 - Cidade do Quebeque, Cidade Alta, Cidade Baixa

Jacques-Nicolas Bellin, hidrógrafo da Marinha Francesa em Paris, preparou este plano de Quebec por volta de 1744 para a Histoire et description générale de la Nouvelle France do padre jesuíta Pierre-François-Xavier de Charlevoix, um dos relatos mais consultados do século XVIII sobre a América do Norte francesa, um livro que o próprio Thomas Jefferson possuía e recomendava. Bellin, que aos dezoito anos já tinha sido nomeado hidrógrafo-chefe da Marinha e mais tarde dirigiu o seu depósito cartográfico, trouxe para a folha a precisão de um agrimensor em vez do floreado de um decorador, dispondo a cidade fortificada com uma legenda numerada que identifica os seus edifícios principais em vez de uma cartela elaborada. O plano capta Quebec, sede do governo da Nova França, num momento em que a sorte da colónia ainda dependia das defesas da cidade muralhada, precisamente quando a rivalidade anglo-francesa na América do Norte estava a reacender-se em guerra aberta.

As fortificações de Quebec, aqui traçadas com um contorno cuidado, foram construídas para explorar a posição naturalmente defensável da cidade acima do São Lourenço: o promontório elevado do Cabo Diamante ancora a cidade alta e a sua cidadela, enquanto a cidade baixa se agrupa junto à margem do rio, à volta do local da antiga habitação onde Samuel de Champlain estabeleceu a colónia pela primeira vez em 1608. O rio estreita-se dramaticamente neste ponto, a característica que deu à cidade o seu nome de origem algonquina e a tornou o ponto de estrangulamento lógico para o vale do São Lourenço e para o comércio de peles além dele. Lévis, do outro lado do rio a sul, e as côtes rurais que se estendem em direção a Sainte-Foy, completavam a paisagem povoada em redor das muralhas que a legenda de Bellin foi concebida para ajudar o leitor a navegar. Em conjunto, as referências numeradas às igrejas e edifícios governamentais descrevem uma cidade guarnecida construída tanto pela geografia como pela alvenaria.

Uma excelente escolha para qualquer pessoa com raízes na cidade de Quebec, um agregado familiar canadian-francófono que esteja a reunir uma coleção sobre a Nova França, ou um presente para alguém que acabou de atravessar o ferry de Lévis pela primeira vez. A TheMapVault possui várias outras vistas da cidade de Quebec, incluindo planos da cidade de 1757 e 1798 e um levantamento de planos de ruas posterior, de 1899, juntamente com o mapa do cerco das Planícies de Abraão de 1759, presente neste lote; este plano de Bellin de 1744 é o mais antigo desse grupo, mostrando a cidade fortificada em paz, mais de uma década antes de a guerra chegar às suas muralhas. Como todas as impressões da coleção, é enviada sem moldura e está disponível numa gama completa de tamanhos, desde uma peça compacta de secretária até uma impressão de grande formato.