Alabama-Karte 1833 Staats druck - Huntsville, Tuscaloosa, Mobile, Montgomery

Der Kartenmacher Henry S. Tanner aus Philadelphia veröffentlichte diese Karte von Alabama im Jahr 1833 als Teil seines Universal Atlas, einem der angesehensten und am häufigsten aktualisierten amerikanischen Atlasprojekte der damaligen Zeit, das zwischen 1833 und 1836 in nummerierten Teilen herausgegeben und von W. Brose gestochen wurde. Tanner baute seinen Ruf auf akribischen, fortlaufend überarbeiteten Landesvermessungen auf und nicht auf dekorativen Verzierungen. Dieses Blatt spiegelt diese Disziplin wider, indem es Straßen, Entfernungen und Dampfschifffahrtsrouten mit einer Klarheit darstellt, die sich eher an Reisende und Landkäufer als an Sammler von Zierrat richtete. Alabama war kaum vierzehn Jahre ein Bundesstaat, als diese Karte erschien; sein Inneres wurde noch Grafschaft für Grafschaft vermessen und besiedelt. Der Atlas, in dem sie erschien, wurde in fünfzehn nummerierten Teilen herausgegeben und sowohl als Einzelblätter als auch als gebundener Band verkauft – ein Vertriebsmodell, das Tanners Arbeit im wachsenden Land weithin zugänglich machte.

Tuscaloosa, das damals als Hauptstadt des Staates fungierte, bevor der Regierungssitz 1846 nach Montgomery verlegt wurde, liegt nahe der Mitte der Karte am Black Warrior River. Huntsville, im Tennessee Valley im Norden, war bereits eine etablierte Baumwollstadt und eine der ältesten eingetragenen Siedlungen Alabamas. Mobile bildet den Ankerpunkt an der Golfküste als Haupthafen des Staates und ist über die Flüsse Alabama und Tombigbee mit dem wachsenden Baumwollhandel im Landesinneren verbunden, während sich der Coosa River durch das östliche Hochland des Staates schlängelt. Die Dampfschifffahrtsrouten und Entfernungstabellen der Karte zeigen einen Staat, der damals noch eher um seine Wasserwege als um Schienenwege herum organisiert war.

Im Vergleich mit der ebenfalls in dieser Sammlung enthaltenen Rand-McNally-Karte von Alabama aus dem Jahr 1879, die den Staat nach Jahrzehnten des Eisenbahnbaus dokumentiert, zeigt dieses Tanner-Blatt von 1833 Alabama am anderen Ende dieser Entwicklung – als einen Grenzstaat, in dem man sich nur vierzehn Jahre nach der Staatsgründung noch per Fluss und Postkutsche fortbewegte. Zusammen ausgestellt zeichnen die beiden Drucke fast ein halbes Jahrhundert der Transformation Alabamas nach. Diese frühe Karte ist für Sammler von Tanners Werk, für Familien aus Huntsville oder Tuscaloosa, die ihre Wurzeln erforschen, sowie für alle, die sich für die Geschichte Alabamas in der Ära der Gebietsentwicklung interessieren, von besonderem Reiz. Sie wird ungerahmt in verschiedenen Größen angeboten und ist bereit für die Wand eines Arbeitszimmers oder einer Bibliothek.