Regionalkarte Atlantisches Kanada 1744 - Neufundland, Kap-Breton, Neuschottland

Emanuel Bowen stach diese Karte von Neufundland, Cape Breton und der benachbarten Atlantikküste im Jahr 1744 in seiner Londoner Druckerei zu einer Zeit, als ihm die seltene Ehre zuteilwurde, gleichzeitig das königliche Patent als Hofkartograf von Georg II. von England und Ludwig XV. von Frankreich zu halten. Bowen galt als einer der technisch versiertesten Kupferstecher seiner Generation, und obwohl er in Armut sterben sollte, bildete seine Werkstatt zwei Lehrlinge aus, Thomas Kitchin und Thomas Jeffreys, die später selbst zu führenden britischen Kartografen wurden und beide an anderer Stelle in dieser Sammlung vertreten sind. Dieses Blatt ist charakteristisch reich mit dekorativen Verzierungen versehen; die Kompassrose und die Kartusche wurden mit derselben Sorgfalt gefertigt wie die Küstenlinie selbst, im Gegensatz zum schlichteren Stil, der bei zeitgenössischen französischen Seekarten dieser Gewässer üblich war. Die Region, die die Karte abdeckt – umstrittene Fischgründe und strategische Häfen, auf die sowohl Frankreich als auch Großbritannien Anspruch erhoben –, stand genau in dem Jahr, als der King George's War zwischen den beiden Kronen ausbrach, im Zentrum der kolonialen Rivalität.

Neufundland nimmt den östlichen Ankerpunkt der Karte ein; seine Küstenlinie war dank mehr als zwei Jahrhunderten des transatlantischen Kabeljaufangs durch französische, englische, spanische und portugiesische Besatzungen bereits gut kartiert. Cape Breton Island, das nach dem Queen Anne's War an Frankreich abgetreten wurde und die Festung Louisbourg beherbergte, erscheint als kompakte, aber strategisch entscheidende französische Bastion, die die Mündung des Sankt-Lorenz-Stroms bewachte. St. John’s Island, heute als Prince Edward Island bekannt, und Anticosti liegen im Golf zwischen den beiden größeren Landmassen, während Nova Scotia, das 1713 von Frankreich entrissen wurde und zu diesem Zeitpunkt nur nominell unter britischer Kontrolle stand, sich nach Süden in Richtung Neuengland erstreckt. Labrador schließt den nördlichen Rand der Karte ab, spärlich detailliert, was dem Umstand entspricht, dass bis 1744 nur wenig von seinem Landesinneren tatsächlich vermessen worden war.

Ein ideales Geschenk für jeden mit Wurzeln in Neufundland, Cape Breton oder den weiter gefassten Seeprovinzen oder für einen Sammler, der von den dekorativen englischen Stichen aus Bowens Werkstatt angezogen wird. TheMapVault führt zudem eine spätere Karte von Atlantik-Kanada aus dem Jahr 1857 sowie die in dieser Auswahl enthaltenen Blätter von Ramusio/Gastaldi aus dem Jahr 1565 und den Homann Erben von 1755, die beide dieselbe Küstenlinie zeigen; diese Bowen-Karte von 1744 ist bei weitem das früheste Stück der Gruppe, das auf direkten englischen Vermessungsarbeiten basiert, und dasjenige, das sich am stärksten auf die Küstenlinie von Neufundland, Cape Breton und Nova Scotia konzentriert, anstatt sie nur als einen Randbereich einer umfassenderen Komposition zu behandeln. Sie wird ungerahmt geliefert und ist in einer Auswahl von neun Größen erhältlich, vom bescheidenen Schreibtischdruck bis hin zu einem großformatigen Werk.