Karte von Kuba, den Bahamas und den Florida Keys von 1823, regionaler Druck – Havanna, Matanzas, Nassau

Fielding Lucas Jr. aus Baltimore veröffentlichte diese Karte von Kuba, den Bahamas und den Florida Keys im Jahr 1823 als Teil seines ambitionierten „New & Elegant General Atlas“, eines Werks, das einzelne Karten der verschiedenen Karibikinseln zu dem zusammenführte, was heute als die umfangreichste derartige Zusammenstellung gilt, die vor dem Bürgerkrieg in Amerika produziert wurde. Lucas hatte sich bereits ein Jahrzehnt zuvor in der amerikanischen Kartografie einen Namen gemacht, als sein Staatsatlas von 1812–1813 den konkurrierenden Band von Mathew Carey um etwa zwei Monate auf dem Markt übertraf, und in den 1820er Jahren produzierte er fein gravierte regionale Einzelkarten anstelle der allgemeineren Karten, die in früheren amerikanischen Atlanten üblich waren. Hier behandelt er Kuba nicht isoliert, sondern neben seinen maritimen Nachbarn im Norden, eine Wahl, die widerspiegelt, wie eng die Bahamas und die Florida Keys im frühen neunzehnten Jahrhundert mit der kubanischen Schifffahrt und dem Handel verbunden waren.

Das Blatt kombiniert eine sorgfältige topografische Darstellung des kubanischen Landesinneren mit einer detaillierten Verteilung der bahamaischen Inseln und Cays und zeichnet die flachen, gefahrenreichen Gewässer der Floridastraße nach, die Kuba von den niedrigen Riffen der Keys trennten. Straßen und andere Infrastrukturen sind eingezeichnet, wo immer der Maßstab der Karte dies zulässt, was dem Blatt einen echten Referenzwert verleiht, der über die dekorative Gravur hinausgeht. Kubas Nordküste erhält besondere Aufmerksamkeit, was die Bedeutung der Insel als dominierender spanischer Besitz in der Region und das Volumen des Schiffsverkehrs widerspiegelt, der auf dem Weg zum und vom Golf von Mexiko an ihren Küsten vorbeiführte. Das Ergebnis ist ein wahrhaft vernetztes regionales Porträt, das Kuba, die Bahamas und die Florida Keys als die eine ineinandergreifende maritime Zone vereint, als die sie von zeitgenössischen Seeleuten und Kaufleuten begriffen wurden.

Sie eignet sich hervorragend für Sammler, die sich für die maritimen Verbindungen zwischen den frühen Vereinigten Staaten, den Bahamas und dem spanischen Kuba interessieren, oder für jeden, dessen Familiengeschichte einen Bezug zu einem dieser drei Gebiete hat. Ein zweites Exemplar dieser identischen Lucas-Karte von 1823 ist ebenfalls in dieser Sammlung enthalten; da beide Exemplare denselben Inhalt, denselben Kartografen und dasselbe Datum aufweisen, hängt die Wahl zwischen ihnen einfach davon ab, welches Angebot ein Käufer zuerst findet, und beide stellen eine gleichermaßen getreue Reproduktion der Originalgravur von Lucas dar. Sie wird ungerahmt in einer vollständigen Palette von Größen angeboten, die für jede Wand geeignet sind.