Haiti-Karte 1815 Regionaldruck - Port-au-Prince, Cap-Haitien, Les Cayes

Diese Karte des französischen Teils von Saint-Domingue wurde ursprünglich von dem französischen königlichen Ingenieur Jacques-Nicolas Bellin gezeichnet und später von P.C. Varle und anderen Ingenieuren aktualisiert, bevor sie von J.T. Scott für Mathew Careys 1815 in Philadelphia veröffentlichten „General Atlas“ gestochen wurde. Carey, der weithin als Amerikas erster kommerzieller Verleger gilt, hatte im Jahr zuvor, 1814, die Standardkolorierung für seinen „General Atlas“ eingeführt und ihn damit zum ersten in den Vereinigten Staaten produzierten Atlas gemacht, der Farbe als Standardmerkmal und nicht als optionale Ergänzung enthielt – ein echter Meilenstein in der frühen amerikanischen Kartenherstellung. Es ist bekannt, dass Careys Atlas in den 1820er Jahren unter Pelzhändlern und „Mountain Men“, die in den amerikanischen Westen zogen, verbreitet war, was zeigt, wie weit seine Karten über ihr ursprüngliches Thema hinaus reisten. Dieses Haiti-Blatt war in denselben Band eingebunden wie seine berühmten frühen Karten des Trans-Mississippi-Westens. Die Karte selbst dokumentiert Saint-Domingue kaum ein Jahrzehnt, nachdem die Haitianische Revolution die französische Herrschaft und die Sklaverei auf der Insel endgültig beendet hatte.

Städte und Pfarreien auf der ganzen Insel sind einzeln in Farbe vermerkt – der Standard, den Carey gerade eingeführt hatte –, was dem Blatt einen für eine amerikanische Atlas-Karte dieser Zeit ungewöhnlichen administrativen Detailreichtum verleiht. Ihr auffälligstes Merkmal ist eine bewusste historische Anmerkung: Die Karte markiert in Gelb jeden Ort, der während der Aufstände der Haitianischen Revolution niedergebrannt wurde, und macht das, was sonst ein gewöhnliches geografisches Blatt sein könnte, zu einem visuellen Zeugnis der Orte, an denen die Kämpfe um die Unabhängigkeit am heftigsten waren. Diese Entscheidung spiegelt wider, wie aktuell und wie unverarbeitet die Revolution 1815 noch war, nur elf Jahre nachdem Haiti mit der Unabhängigkeitserklärung von 1804 als erste Nation in Lateinamerika und der Karibik die Sklaverei vollständig abgeschafft hatte. Careys Entscheidung, dieses Detail zu bewahren, anstatt es zu vereinfachen, kennzeichnet die Karte ebenso sehr als ein Dokument der Nachwirkungen der Revolution wie als konventionelle geografische Darstellung.

Diese Karte ist eine bedeutungsvolle Wahl für jeden, der familiäre Wurzeln in Haiti hat oder sich für das kartografische Zeugnis seiner Revolution interessiert; sie ist ebenso eine ausgezeichnete Wahl für Sammler früher amerikanischer Atlaswerke. Zwei weitere Karten der Insel befinden sich an anderer Stelle in dieser Sammlung, eine frühere französische königliche Vermessung von 1742 und eine spätere haitianische Schulkarte von 1876; diese Carey-Ausgabe von 1815 ist die einzige der drei, welche die physischen Narben der Revolution direkt auf dem Blatt markiert, wobei die gelb hervorgehobenen niedergebrannten Siedlungen nirgendwo sonst in der Gruppe zu finden sind. Sie wird ungerahmt in einer vollständigen Palette von Größen angeboten, passend für die Wand eines jeden Sammlers.