Mexiko & Zentralamerika Karte 1858 Regionaldruck - Mexiko-Stadt, Guatemala-Stadt, San José

Dieses Kartenpaar von Mexiko und Zentralamerika wurde 1858 von Joseph Hutchins Colton veröffentlicht, dem in Massachusetts geborenen Verleger, der nach seinem Umzug nach New York und der Geschäftseröffnung im Jahr 1831 eine der größten amerikanischen Kartenfirmen des 19. Jahrhunderts aufbaute. Colton hatte keine formale Ausbildung als Kartograf; er baute sein Unternehmen stattdessen durch den Erwerb von Urheberrechten an den Stichen anderer auf, bevor sich seine Firma zu einem eigenständigen Verlag entwickelte, der für hochwertige Stahlstiche, dekorative Ränder und eine sorgfältige Handkolorierung bekannt war – Qualitäten, die auf diesem seltenen Quart-Atlasblatt voll zur Geltung kommen und neben der Geografie selbst auch Profilansichten der bedeutendsten Berggipfel der Region enthalten. Die Karte dokumentiert Mexiko und Zentralamerika ein Jahrzehnt, nachdem der Krieg zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten die nördliche Grenze neu gezeichnet hatte, zu einer Zeit, als die jungen zentralamerikanischen Republiken nach dem Zusammenbruch der Föderativen Republik der Zentralamerikanischen Staaten noch dabei waren, ihre Grenzen festzulegen.

Mexiko-Stadt bildet den Mittelpunkt der nördlichen Blatthälfte als Sitz einer Nation, die sich nach Jahren des Krieges und interner Konflikte noch im Wiederaufbau befand, während die Karte weiter südlich den schmalen, gebirgigen Rücken Zentralamerikas durch Guatemala bis hinunter nach Costa Rica nachzeichnet. Die Einbeziehung von Bergprofilansichten ist eine Besonderheit für eine kommerzielle Atlas-Karte dieser Zeit und ermöglichte es Coltons Lesern, Gipfel wie jene, die über Guatemala-Stadt thronen, auf einen Blick zu vergleichen, anstatt die Höhe nur aus Höhenlinien abzulesen. Der Isthmus von Tehuantepec, der in den 1850er Jahren bereits als mögliche interozeanische Transitroute vermessen wurde, liegt an der Schnittstelle zwischen den beiden Regionen, die die Karte abdeckt. Zusammen spiegeln die Bergansichten und die sorgfältige Darstellung des Isthmus ein Jahrzehnt wider, in dem amerikanische Verleger Zentralamerika als potenzielle Abkürzung zwischen den Ozeanen aufmerksam beobachteten.

Dies ist ein aufmerksames Geschenk für Sammler, die eine Reihe zentralamerikanischer Kartografie des 19. Jahrhunderts aufbauen, oder für alle, deren familiäre Wurzeln von Mexiko bis nach Guatemala reichen. Zwei weitere Mexiko- und Zentralamerika-Blätter aus dieser Sammlung sind als Ergänzung erwähnenswert: eine Ausgabe von 1740, die fast ein Jahrhundert vor der zentralamerikanischen Unabhängigkeit entstand, und eine Karte von 1861, die die weitere Karibik miteinbezieht; dieses Colton-Blatt von 1858 steht dazwischen, eine amerikanische Ansicht aus der Mitte des Jahrhunderts, die sich durch ihre Bergprofil-Einlagen und ihr Quart-Atlas-Format auszeichnet. Es wird ungerahmt in verschiedenen Größen angeboten, passend für jede Wand.