Michigan-Karte 1878 Eisenbahndruck – Lansing, Detroit, Grand Rapids

George Franklin Cram, der von seinem Western Map Depot in Chicago aus arbeitete, veröffentlichte diese Eisenbahn- und Township-Karte von Michigan im Jahr 1878 als Teil seines Standard American Atlas of the United States; ein großes, hochformatiges Blatt, das von Hand koloriert wurde und die Township-Grenzen in Rot über beide Halbinseln des Staates hinweg darstellt. Dieser Druck stammt von den seltenen Originalplatten des Atlas und kartiert einen Staat, dessen Wirtschaft ebenso sehr von der Holzindustrie und der Schifffahrt auf den Großen Seen abhing wie von den Eisenbahnlinien, die dieser Atlas auf seinen anderen Kartenblättern für die Bundesstaaten ansonsten hervorhebt. Michigan wird hier mit seiner unteren Halbinsel erfasst, die dicht in Townships vermessen ist, während die obere Halbinsel weit weniger dicht besiedelt blieb – ein Kontrast, der die Entwicklung des Staates in dieser Zeit der schnellen, holzgetriebenen Expansion prägte.

Lansing bildet als Landeshauptstadt den Ankerpunkt der Karte, eine vergleichsweise junge Stadt, die eher wegen ihrer zentralen Lage auf der unteren Halbinsel gewählt wurde als wegen früherer wirtschaftlicher Bedeutung. Detroit erscheint an der Ostküste des Staates als größte Stadt und wichtigster Hafen der Großen Seen. Grand Rapids liegt im Westen, eine Stadt der Möbelherstellung, deren Eisenbahnanbindungen zu diesem Zeitpunkt noch weiter ausgebaut wurden. Die Küstenlinie der Großen Seen begrenzt den Staat an drei Seiten und ist durchgehend eingezeichnet. Zusammen beschreiben die Hauptstadt, die beiden flankierenden Städte und das Seeufer einen Staat, dessen Wachstum ebenso sehr vom Handel auf dem Wasser und der Holzindustrie abhing wie von jedem Eisenbahnnetz im Landesinneren.

Dieses Blatt verdeutlicht direkt die Kluft zwischen Michigans besiedelter unterer Halbinsel und seinem entlegeneren nördlichen Waldland – ein Detail, das für eine Familie mit Wurzeln auf beiden Seiten von Bedeutung ist, ebenso wie für einen Sammler, der die Entwicklung des Staates Halbinsel für Halbinsel verfolgt. Das Geschäft führt zudem Michigan aus Crams eigener späterer Ausgabe von 1893, aus Bradfords Atlas von 1838 sowie – zusammen mit Wisconsin – in Crams Ausgabe von 1883 und Mitchells Blättern von 1882; beides sind jedoch Gruppierungen mehrerer Bundesstaaten und kein reines Porträt Michigans. Dieses Blatt von 1878 ist die einzige Ausgabe in der Sammlung, die Michigan vollständig für sich allein kartiert. Es wird ungerahmt gedruckt und ist in verschiedenen Größen erhältlich, passend für jede Wand, für die es bestimmt ist.