Stadtplan von New York City 1770 – Manhattan, Kip's Bay, Murray Hill

Lieutenant Bernard Ratzer, ein Offizier und Landvermesser der britischen Armee, der mit Zeitgenossen wie Claude J. Sauthier, Samuel Holland und Thomas Jefferys zusammenarbeitete, erstellte die Karte, die allgemein als der bedeutendste gedruckte Stadtplan von New York City aus dem 18. Jahrhundert gilt und erstmals 1770 unter dem Namen Ratzer-Karte veröffentlicht wurde. Ratzer war auf Anweisung von Sir Henry Moore damit beauftragt worden, die Stadt nach den Unruhen um das Stempelgesetz von 1765 zu vermessen, da die britischen Behörden befürchteten, New York könne zum Kriegsschauplatz werden, wie es während des kurz zuvor beendeten Franzosen- und Indianerkrieges beinahe geschehen wäre. Bei diesem Exemplar handelt es sich um eine kommentierte Kopie, die 1810 von Anthony Bleecker, einem Gründungsmitglied der New York Historical Society und einer prominenten Persönlichkeit der New Yorker Immobilien- und Literaturszene, markiert wurde, um Grundstücksgrenzen in einem Rechtsstreit vor dem Court of Chancery zu veranschaulichen. Cohen und Augustyn beschreiben die Kombination aus geografischer Präzision und künstlerischer Gravur der Ratzer-Karte als unübertroffen in der Stadtkartografie des 18. Jahrhunderts.

Die Karte identifiziert mehrere frühe Anwesen in Manhattan namentlich und farblich, darunter Rose Hill, das in Orange hervorgehoben und von John Watts nach dem schottischen Anwesen seines Vaters benannt wurde, ein 130 Acres großes Farmgelände, das sich entlang des East River zwischen den heutigen 21st und 30th Streets erstreckte. Kip’s Bay, in Blau hervorgehoben, verdankt seinen Namen dem niederländischen Siedler Jacobus Hendrickson Kip, dessen Farm und 1655 erbautes Backsteinhaus – das letzte erhaltene Bauernhaus aus der Zeit von Neu-Amsterdam – bis zu seinem Abriss im Jahr 1851 stand; das Gebiet war zudem Schauplatz der Landung der britischen Armee im September 1776, die Washington zum Rückzug in den Norden zwang. Bridgen’s Farm, in Rot hervorgehoben, gehörte Thomas Bridgen Atwood und erstreckte sich entlang der Eastern Post Road in der Nähe von Kips Grundstück. Murray Hill, weiter landeinwärts gelegen, ist nach dem prominenten Kaufmann John R. Murray benannt, dessen umfangreicher Landbesitz in Manhattan das Viertel prägte, das noch heute den Namen seiner Familie trägt.

Diese kommentierte Ratzer-Karte ist ein außergewöhnliches Geschenk für eine New Yorker Familie mit tiefen Wurzeln in der Landgeschichte Manhattans aus der Kolonialzeit oder für einen Sammler der bedeutendsten frühen amerikanischen Stadtpläne. Wir führen auch Ratzers früheren „Ratzen Plan“ in der ersten Fassung von 1769, der nur das untere Manhattan abdeckt; diese zweite Karte aus dem Jahr 1770 erweiterte Ratzers Vermessung auf die gesamte Stadt und ihre Umgebung, und ein segmentiertes Exemplar in vollständiger Originalfarbe wurde 2022 bei Christie’s für 625.000 US-Dollar versteigert, was die Seltenheit des zugrunde liegenden Entwurfs selbst in unmarkierter Form unterstreicht. Sie wird ungerahmt geliefert und ist in unserem gesamten Größenspektrum erhältlich, vom kleinen Schreibtischdruck bis hin zum großformatigen Stück für eine größere Wand.