Karte von Ohio, Indiana, Illinois & Michigan 1825 Regionaler Druck - Columbus, Indianapolis, Chicago, Detroit

Anthony Finley veröffentlichte diese Karte von Ohio, Indiana und Illinois sowie einem Teil des Michigan-Territoriums im Jahr 1825 in Philadelphia, zu einem Zeitpunkt, als der amerikanische Mittlere Westen noch sichtlich im Aufbau begriffen war. Finley war erst etwa ein Jahrzehnt zuvor in das Kartengeschäft eingestiegen und sollte im folgenden Jahr seinen Bestseller „New General Atlas“ herausbringen, doch dieses frühere Einzelblatt hält die Region in einer wahrhaftigen Übergangsphase fest – Jahre bevor seine Atlanten sie als besiedelte, organisierte Staaten darstellten. Die Karte enthält eine statistische Tabelle mit Angaben zu Größe, Bevölkerung, historischen Bevölkerungszahlen und Hauptstadt der jeweiligen Staaten, ein praktisches Referenzmerkmal, das für Finleys sorgfältigen und funktionalen Stil typisch ist. Weniger als ein Jahrzehnt nach der Staatswerdung von Illinois und während Michigan noch ein unorganisiertes Territorium war, dokumentiert die Karte den Alten Nordwesten inmitten des langen Prozesses, indianisches Land in amerikanische Counties und Townships aufzuteilen.

Michigan erscheint hier als ein rudimentäres Territorium mit nur zehn Landkreisen, die sich um eine Handvoll Städte gruppieren, während der Rest des Landes noch als Gebiet der Miami und Ottawa gekennzeichnet ist. Illinois zeigt eine Reihe überdimensionaler nördlicher Landkreise – Fayette, Edgar und Clark –, die sich fast bis zur nördlichen Staatsgrenze erstrecken und durch die Grenze der Sauk und Fox begrenzt werden, wobei sich Edgar County gezielt nach Osten wendet, um Chicago und Fort Dearborn einzuschließen, das damals noch ein kleiner Grenzposten und keine Stadt war. Der Norden Indianas wird von zwei großen Gebieten der Potawatomi und Kickapoo dominiert, wobei Allen County als erster offiziell organisierter Landkreis in diesem Teil des Staates hervortritt, während eine verbliebene Bezeichnung als Nordwest-Territorium und ein undefiniertes Crawford County, das für die Ho-Chunk-Nation ausgewiesen war, noch auf der Karte zu finden sind. Die Karte reicht sogar noch weiter in Missouri und das Missouri-Territorium hinein und markiert am westlichen Rand die Gebiete der Sioux und Iowa.

Es ist ein faszinierendes Geschenk für eine Familie aus dem Mittleren Westen mit Wurzeln in Ohio, Indiana, Illinois oder Michigan oder für einen Sammler, den die Territorialzeit des Alten Nordwestens reizt, als Chicago noch Fort Dearborn war und Michigan noch kein Bundesstaat. Finleys Karte entstand Jahrzehnte vor den vollständig unterteilten und von Eisenbahnen durchzogenen Atlanten des Mittleren Westens, die die Region später hervorbrachte, was sie zu einer ungewöhnlich frühen und wahrhaftigen Momentaufnahme einer Region macht, die die meisten Käufer nur in ihrer späteren, festeren Form kennen. Sie ist ungerahmt in verschiedenen Größen erhältlich, vom kompakten Studienblatt bis hin zu einem größeren Ausstellungsstück.