Alte Karte des Ärmelkanals von 1729 von Price – London, Bristol, Cherbourg

Charles Price, ein Londoner Buchhändler und Verleger, der sowohl der Royal Society als auch der Königlich Preußischen Akademie der Wissenschaften in Berlin angehörte, erstellte diese Karte des Ärmelkanals im Jahr 1729. Sie wurde für ein ehrgeiziges Projekt namens Atlas Maritimus, or, A New Sea Atlas gestochen, das konzipiert wurde, um den von Price selbst so bezeichneten „großen Mangel“ an guten Seekarten für die damaligen englischen Seefahrer zu beheben. Das Projekt kam 1731 abrupt zum Stillstand, als Price ins Schuldnergefängnis kam, und der fertige Atlas ist heute nur noch in wenigen Exemplaren erhalten. Da kein bekanntes Exemplar in einer britischen Institution aufbewahrt wird, ist ein vollständiges Blatt wie dieses ein echtes Überbleibsel eines unvollendeten Unternehmens. Die Karte selbst trägt den vollständigen Titel A Chart of the British Channel, from the Land's End to the North Foreland: With the Soundings, Sands, Rocks, &c. Exactly laid down, and the Courses and Distances from Place to Place, According to the Observations of the Most Experienced Pilots und ist von einer Widmung an Samuel Masham, 1. Baron Masham, umrahmt, die von zwei geschnitzten Putten flankiert wird – eine dekorative Verzierung, die typisch für Seekarten ist, die ebenso sehr für die Wand eines Mäzens wie für den Gebrauch im Kartenraum angefertigt wurden.

Die Karte deckt die gesamte Südküste Englands ab, von Land's End im Westen bis zum North Foreland und Harwich im Osten, wobei Pembrokeshire den äußersten Punkt im Nordwesten markiert. Nur Küstenstädte und bedeutende Wahrzeichen sind verzeichnet, darunter London, Southwark und Woolwich entlang der Gezeitenthemse sowie weiter entlang der Küste Bristol, Southampton, Portsmouth, Brighton, Plymouth, Exeter, Weymouth, Dorchester, Bridport und Lyme Regis. Lotungen, Sandbänke und Felsen sind für die Lotsen, die sich auf die Karte verließen, detailliert eingezeichnet, wobei Gefahren wie die Goodwin Sands sowie die Gewässer um die Isle of Wight und die Scilly-Inseln besonders hervorgehoben wurden. Das Eddystone-Leuchtfeuer, das die Zufahrt nach Plymouth bewacht, erscheint als eines der bemerkenswerten maritimen Wahrzeichen der Karte. Über das Wasser hinweg erstreckt sich die Karte bis zur Nordküste Frankreichs und umfasst die Normandie, die Bretagne und Teile der Picardie, wobei die Häfen Cherbourg und Saint-Malo entlang dieser Küste namentlich genannt werden, obwohl die Darstellung kurz vor Calais endet.

Eine Karte wie diese ist ideal für jeden, der sich zur britischen Seefahrtsgeschichte hingezogen fühlt – einen Offizier der Handelsmarine im Ruhestand, einen Lotsen von Trinity House oder einen Sammler, der bereits eine Reihe von Seekarten aus dem frühen 18. Jahrhundert aufbaut und ein echtes Exemplar von 1729 als Ankerpunkt für seine Sammlung sucht. Sie wäre ein passendes Abschiedsgeschenk für jemanden, der an einen Kanalhafen versetzt wird, ein wohlüberlegtes Präsent für eine Familie mit generationenlanger Verbindung zu Plymouth, Portsmouth oder der Küste von Dorset oder einfach ein aufmerksames Geschenk für den Segelbegeisterten in Ihrem Leben, der bereits ein Regal voller Lotsenhandbücher und maritimer Geschichtsbücher besitzt. Da die Karte für Lotsen erstellt wurde, die genau in diesen Gewässern arbeiteten, trägt sie eine schöne Doppeldeutigkeit als Geschenk für jeden, der den Ärmelkanal mit dem Boot überquert hat, sei es mit der Fähre oder auf der eigenen Yacht. Sie ist ungerahmt und in verschiedenen Größen erhältlich und kann somit passend für ein Arbeitszimmer, einen Flur, einen Konferenzraum oder die Wand eines Bootshauses gewählt werden.