Alte Karte von Ulster aus dem Jahr 1611 von John Speed – Belfast, Derry, Carrickfergus

Diese Karte von Ulster wurde von John Speed erstellt und von Jodocus Hondius in Amsterdam gestochen. Sie wurde erstmals 1611 als Teil von Speeds „Theatre of the Empire of Great Britaine“ veröffentlicht, dem ersten vollständigen Atlas der Britischen Inseln, der jemals zusammengestellt wurde. Sie zeigt Irlands nördlichste Provinz in einer Zeit des enormen Wandels, nur wenige Jahre nach Beginn der Ulster-Plantation, bei der englische und schottische Siedler unter König Jakob I. in der Region angesiedelt wurden. Speeds Karte umfasst die neun historischen Grafschaften Ulsters, darunter Antrim, Down, Armagh, Tyrone, Fermanagh, Donegal, Cavan und Monaghan, und ist mit den für sein Werk typischen dekorativen Kartuschen und Wappen versehen.

Lough Neagh, der größte See der Britischen Inseln, liegt im Herzen der Karte, wobei der River Bann aus ihm in Richtung Norden zur Küste fließt. Belfast erscheint zu diesem Zeitpunkt als bescheidene Siedlung am Lagan, lange vor seinem späteren industriellen Aufstieg, während Carrickfergus mit seiner beeindruckenden normannischen Burg noch die bedeutendere Stadt am Belfast Lough war. Weiter westlich ist Derry gerade zu dem Zeitpunkt dargestellt, als seine Umwandlung in eine befestigte Siedlungsstadt begann, und Enniskillen liegt inmitten der Seen von Fermanagh. Die Karte verzeichnet auch den Strangford Lough an der Küste von Down und das Hochland der Mourne Mountains im Süden, während Armagh, das lange Zeit als kirchliche Hauptstadt Irlands galt, das Zentrum der Karte verankert.

Als mutiger, detailreicher Wandkunstdruck ist diese Karte eine eindrucksvolle Möglichkeit, ein Stück frühe irische Geschichte in das eigene Zuhause zu bringen. Für jeden mit familiären Wurzeln in Antrim, Down, Fermanagh oder Derry ist sie ein zutiefst persönliches Geschenk zu Weihnachten oder zum Geburtstag und eignet sich ebenso als Muttertagsgeschenk für eine in Ulster geborene Mutter, die weit weg von zu Hause lebt. Sie ist auch ein aufmerksames Abschiedsgeschenk für einen Kollegen, der nach Nordirland zurückkehrt, oder ein Einzugsgeschenk für ein neues Zuhause in der gesamten Provinz.