Puerto Rico Karte 1823 Regionaldruck - San Juan, Mayagüez, Vieques

Diese gravierte und handkolorierte Karte von Puerto Rico wurde 1823 von dem Verleger Fielding Lucas Jr. aus Baltimore herausgegeben und zählt zu den ersten detaillierten kommerziellen Landkarten der Insel, die jemals in den Vereinigten Staaten veröffentlicht wurden. Lucas, der aus seiner Heimatstadt Fredericksburg in Virginia über Philadelphia nach Baltimore gezogen war, hatte bereits 1812 und 1813 seinen Konkurrenten Mathew Carey mit der Herausgabe des ersten amerikanischen Staatsatlas übertroffen. Bis 1823 hatte er eine komplett neue Gravur bei B.T. Welch in Auftrag gegeben, die für seinen eigenen „General Atlas Containing Distinct Maps of All the Known Countries in the World“ bestimmt war – ein Werk, das weithin als der beste allgemeine Atlas galt, der bis zu diesem Zeitpunkt in den Vereinigten Staaten produziert worden war. Dasselbe Design wurde im darauffolgenden Jahr in Lucas' eigenständigem Atlas der Westindischen Inseln neu aufgelegt, diesmal ohne den historischen Buchdruck-Textrand, der in einer konkurrierenden Ausgabe von Carey & Lea verwendet wurde, sondern stattdessen ausschließlich auf hochwertigem Velinpapier gedruckt.

Entlang der Küste von Puerto Rico sind etwa vierzig Ortsnamen verzeichnet, welche die wichtigsten Häfen, Flüsse und Siedlungen festhalten, die den Seefahrern der frühen 1820er Jahre bekannt waren; die Hauptstadt ist als San Juan de Porto Rico beschriftet, und ihre Verteidigungsanlagen, das Castillo del Morro und El Morro, sind markant in der Nähe der Hafeneinfahrt eingezeichnet. Feine Schraffuren zeichnen die zerklüfteten inneren Gebirgszüge der Insel von der Westküste bei Mayagüez bis zu den östlichen Kaps nach und vermitteln ein authentisches Bild der Topographie Puerto Ricos, statt lediglich eine flache Umrisslinie darzustellen. Die benachbarten Inseln Vieques, hier als Bequa oder Crab Island bezeichnet, und Culebra, als Serpent's Island betitelt, sind östlich prominent dargestellt, flankiert von einem als Great Passage bezeichneten Kanal. Eine klare Acht-Punkte-Windrose und eine schlichte Titelkartusche in Blockschrift vervollständigen die Komposition – beides Markenzeichen von Lucas' sorgfältigem, übersichtlichem Gravurstil.

Diese frühe Ausgabe ist eine exzellente Wahl für Sammler amerikanischer kommerzieller Kartografie oder für alle, deren puerto-ricanische Familiengeschichte bis in die spanische Kolonialzeit der Insel zurückreicht. Es handelt sich um die früheste und an Ortsnamen reichste Karte von Puerto Rico in dieser Sammlung; sie erscheint fast achtzig Jahre vor den späteren Cram-Ausgaben von 1902 und 1911 und zeichnet sich durch ihre reiche Küstennomenklatur sowie ihre historischen englischsprachigen Bezeichnungen für Vieques und Culebra aus. Sie wird ungerahmt in einer Vielzahl von Größen angeboten, passend für jede Wand.