Staten Island, New York Karte 1896 County-Druck - Staten Island, Richmond County, New York City

G.W. & C.B. Colton & Co. veröffentlichte diese Straßenkarte von Staten Island – offiziell Richmond County, New York – im Jahr 1896, wahrscheinlich während der letzten Betriebsjahre der Firma, bevor sie zum Ende des Jahrhunderts mit einem Konkurrenten fusionierte. Die von den Colton-Büros in der Broadway 312 herausgegebene Karte wurde als faltbare Taschenkarte in grauen, schwarz geprägten Stoffeinbänden verkauft und war eher für die Fahrer und Radfahrer des „Wheeling“-Booms der 1890er Jahre gedacht als für Atlasregale. Colton stellte die Insel mit einer Umrisskolorierung dar, die auf die einzelnen Townships abgestimmt war, während die umliegenden Gewässer ein flaches, sattes Blau aufwiesen – eine schlichtere, funktionalere Palette als bei den früheren stahlgestochenen Wandkarten der Firma, die eher auf Lesbarkeit unterwegs als auf die Zurschaustellung im Salon ausgelegt war. Um 1896 war Staten Island noch ein lose verbundenes Flickwerk von Dörfern und kein vereinigter Stadtbezirk, und dieses Blatt hält es in den Jahren unmittelbar vor der Konsolidierung zu Greater New York im Jahr 1898 fest, als Richmond County in die heute bekannte Fünf-Bezirke-Stadt eingegliedert wurde.

Die Karte ist um Richmond County selbst herum aufgebaut und misst Straßen- und Eisenbahnentfernungen von einem festen Punkt am New Yorker Rathaus auf der anderen Seite des Hafens in Manhattan aus – eine Erinnerung daran, dass der tägliche Rhythmus der Insel noch immer von Fährplänen zur größeren Stadt bestimmt wurde und nicht von Brücken oder Tunneln. Ihr Straßen- und Pferdebahnnetz verband die verstreuten Zentren der Townships des Countys, wobei die Gewässer der New York Bay die Insel auf allen Seiten begrenzten und sie von Manhattan und der Küste von New Jersey trennten. Der goldgeprägte Titel auf dem Einband und die im Inneren eingebundene Werbung des Verlags spiegeln wider, wie gezielt Colton dies als praktische Wanderkarte für den Moment und nicht als Andenken verpackte – ein Beweis dafür, dass selbst eine Firma, die ihr Geschäft abwickelte, noch ein überaus nützliches Stück Kartografie hervorbringen konnte.

Es ist ein passender Fund für eine Familie aus Staten Island, für jeden mit Wurzeln auf der Insel vor der Konsolidierung von 1898 oder für einen Sammler, der eine Reihe von Karten der New Yorker Stadtbezirke der Firmen Colton, Bien und Hyde aufbaut, welche die fünf Bezirke im späten 19. Jahrhundert Stück für Stück kartierten. Dieses spezielle Blatt hebt sich von den üblicheren, auf Manhattan konzentrierten Colton-Taschenkarten der Zeit durch die Art und Weise ab, wie es Staten Island – Jahre vor der Eingliederung in die größere Stadt – als eigenständiges Thema für sich behandelt. Es ist ungerahmt in einer Vielzahl von Größen erhältlich, vom kompakten Studienabzug bis hin zum größeren Blickfang.