Alte Karte von Londons West End aus dem Jahr 1915 von Max Gill – Theatreland-U-Bahn-Plan

Diese beeindruckende Karte, die 1915 von Leslie Macdonald 'Max' Gill gezeichnet wurde, entstand im Auftrag von Frank Pick von der London Underground Electric Railway Company. Ihr Zweck war es, die kriegsmüde Öffentlichkeit zurück in die Theater des West Ends zu locken und damit die abendliche Nutzung der U-Bahn zu fördern. Anders als Gills frühere, leuchtend bunte „Wonderground“-Karte zeigt „Theatreland“ Londons West End bei Nacht, wiedergegeben in Dunkelrot, Senfgelb und Grün, was ihr eine stimmungsvollere, theatralischere Atmosphäre verleiht, die ihrem Thema gerecht wird.

Das Design basiert auf der Idee einer Theaterbühne, wie sie aus dem Zuschauerraum zu sehen ist, mit einem Proszeniumsbogen, der mit London-Underground-Symbolen verziert ist, von denen jedes ein West-End-Theater und die nächstgelegene Station benennt. Die Karte ist an drei Seiten von den Namen achtunddreißig Londoner Theater umgeben, die wie Bühnenvorhänge angeordnet sind, die von illustrierten Bühnenarbeitern und Orchestermitgliedern hochgezogen werden. Gill arbeitete auch Kriegsbezüge ein, darunter das Lyceum Theatre, das während des Theatreland-Angriffs im Oktober 1915 getroffen wurde, sowie eine kleine illustrierte Anekdote eines Zeppelins über Lincoln’s Inn Fields mit der Notiz „a real bomb“ (eine echte Bombe).

Diese Karte eignet sich hervorragend als Geburtstags- oder Weihnachtsgeschenk für Theaterliebhaber, als Einweihungsgeschenk für jemanden, der nach London zieht, als Jahrestagsgeschenk für ein Paar, das gerne einen Abend im Theater verbringt, oder als Firmengeschenk für ein Unternehmen im West End. Jedes Symbol, jeder Theatername und jede handgezeichnete Figur wurde sorgfältig restauriert, sodass die Details von Gills Entwurf aus der Kriegszeit klar zur Geltung kommen.