Eisenbahnkarte von Michigan 1875 – Detroit, Lansing, Grand Rapids

Diese Karte von Michigan wurde 1875 von George Franklin Crams Cram Atlas Company aus Chicago und New York veröffentlicht und war Teil des „New Commercial Atlas of the United States and Territories“ der Firma, der heute als der seltenste und attraktivste der Cram-Atlas-Reihe gilt. Im Gegensatz zu Crams späteren massenproduzierten Bänden ist dieses großformatige Blatt vollständig handkoloriert, wobei die Farben nach Landkreisen aufgetragen wurden, anstatt maschinell gedruckte Tönungen zu verwenden; die Eisenbahnlinien des Staates und das Netz der „Congressional Townships“ sind im Maßstab von 19 Meilen pro Zoll detailliert eingezeichnet. Sie deckt den gesamten Bundesstaat Michigan ab, einschließlich beider Halbinseln. Um 1875 befand sich Michigan inmitten eines Holz- und Bergbaubooms; seine Wälder sowie Kupfer- und Eisenerzvorkommen wurden durch den raschen Ausbau des Schienennetzes, den diese Karte dokumentieren sollte, Landkreis für Landkreis erschlossen.

Detroit, an der Meerenge zwischen dem Eriesee und dem Lake St. Clair gelegen, war bereits als Michigans größte Stadt und wichtigstes Handels- und Schiffbauzentrum etabliert. Lansing, das 1847 teilweise wegen seiner zentralen Lage im Landesinneren zur Hauptstadt gewählt wurde, bildete den Ankerpunkt des wachsenden Eisenbahnnetzes, das dieser Atlas kartografieren sollte. Grand Rapids am Grand River im westlichen Teil des Staates entwickelte sich zu einem Zentrum der Möbelherstellung, das auf die Hartholzwälder der Umgebung zurückgriff. Weiter nördlich wurden die Kiefernwälder der unteren Halbinsel des Staates in rasantem Tempo gerodet, um den schnell wachsenden Mittleren Westen mit Bauholz zu versorgen, während die Kupfer- und Eisenerzvorkommen der oberen Halbinsel gerade erst begannen, vollständig ausgebeutet zu werden. Zusammen prägten diese Industrien das Wachstum Michigans in den Jahren, die diese Karte festhält, von Township zu Township.

Diese Karte ist ein passendes Geschenk für jeden mit Wurzeln auf Michigans unterer Halbinsel oder Verbindungen nach Detroit, Lansing oder Grand Rapids, oder für Sammler, die sich von den handkolorierten Township-Atlanten des Eisenbahnbooms der 1870er Jahre angezogen fühlen. Käufer, die eine Michigan-Sammlung aufbauen, sollten beachten, dass wir auch die vom Staat erstellten Karten von Colton aus dem Jahr 1855 sowie von Rand McNally aus dem Jahr 1879 führen, ebenso wie die nördliche Lake-Superior-Region, die separat sowohl von Gray im Jahr 1874 als auch von Rand McNally im Jahr 1879 kartografiert wurde; diese Cram-Ausgabe von 1875 zeichnet sich durch ihre vollständige Handkolorierung der Landkreise und ihren Fokus auf das Schienennetz und die Township-Gliederung des Staates aus. Sie ist ungerahmt in verschiedenen Größen erhältlich, vom kompakten Studienblatt bis hin zum größeren Blickfang.