Nebraska-Karte 1874 Staatsdruck – Omaha, Lincoln, Grand Island

Diese Nebraska-Karte ist Teil von Asher & Adams' New Commercial, Topographical, and Statistical Atlas and Gazetteer of the United States, veröffentlicht 1874 in New York – einer der ersten amerikanischen Atlanten, der speziell auf Eisenbahnlinien ausgerichtet war. Dieses Exemplar ist der vollständigste Druck von Ende 1874, galvanotypiert in der Franklin Type Foundry und in Halbleder mit goldgeprägten Buchdeckeln gebunden. Nebraskas Bevölkerung war in den Jahren unmittelbar vor dem Druck dieser Karte explodiert, angetrieben durch den Homestead Act von 1862, der Siedlern kostenloses Land bot, sowie durch die Fertigstellung der transkontinentalen Eisenbahn im Jahr 1869, deren östlicher Abschnitt direkt durch den Bundesstaat verlief und Nebraska von einem reinen Durchgangsland zu einer Hauptverkehrsader für die Migration nach Westen machte.

Das Platte-River-Tal, der natürliche Korridor, dem Generationen von Reisenden auf dem Oregon Trail, California Trail und Mormon Trail zu Fuß und mit dem Planwagen nach Westen gefolgt waren, ist dieselbe Route, der nun die auf dieser Karte dargestellten Gleise der Union Pacific folgen, mit Omaha als östlichem Endpunkt der Linie dort, wo sie auf den Missouri River trifft. Die Karte verzeichnet Townships und Eisenbahnentfernungen unter Verwendung der beiden Nullmeridiane von Greenwich und Washington und zeigt Städte vor allem dort, wo eine Bahnstrecke in ihrer Nähe verläuft, was die noch dünn besiedelte westliche Hälfte des Bundesstaates auf der Seite weitgehend leer lässt. Diese Leere ist bezeichnend: Nebraskas Homestead-Boom, angeheizt durch das kostenlose Land des Gesetzes von 1862, konzentrierte sich 1874 noch immer auf den östlichen Eisenbahnkorridor.

Einheimische aus Nebraska und Nachfahren aus der Zeit der Homestead-Siedler interessieren sich ebenso für dieses Stück wie Bewohner der Great Plains oder Sammler von Eisenbahnatlanten aus der Zeit des Gilded Age. Es gibt kein früheres Blatt aus der Bradford-Ära für Nebraska in unserer Sammlung, mit dem es verglichen werden könnte – das Territorium wurde erst 1854 organisiert und erst 1867 zum Bundesstaat, daher fängt diese Karte von 1874 Nebraska näher an seiner eigentlichen Geburtsstunde als kartierter, besiedelter Ort ein als fast jede andere Karte dieser Reihe. Der Druck wird ungerahmt und in verschiedenen Größen angeboten, ein aufschlussreiches Stück für jeden, der seine Wurzeln in der Prärie der Homestead-Ära hat.