Antiguo mapa de Londres y sus suburbios en 1886 por G.W. Colton: Westminster, Greenwich, Hampstead, Woolwich

George Woolworth Colton dirigió una de las editoriales de mapas estadounidenses más exitosas del siglo XIX, y los atlas generales de su firma eran un elemento básico en bibliotecas, escuelas y empresas de todos los Estados Unidos. Para la década de 1880, la compañía Colton, continuada entonces por sus hijos bajo el sello G.W. & C.B. Colton, producía planos urbanos de las principales capitales del mundo para estos atlas, y su mapa de Londres y sus suburbios de 1886 refleja lo drásticamente que había crecido la capital británica en las décadas transcurridas desde la Gran Exposición. Basándose en levantamientos británicos contemporáneos y planos de compañías ferroviarias, la lámina fue grabada para ofrecer a los suscriptores de los atlas estadounidenses una imagen clara y actualizada de una ciudad que había duplicado aproximadamente su población desde mediados de siglo.

El mapa traza Londres desde Westminster y el núcleo urbano a lo largo del Támesis, pasando por Greenwich con su parque real y observatorio en la orilla sur del río, hasta las villas y el brezal de Hampstead en el norte, y hacia el este hasta los muelles y el arsenal de Woolwich. Entre estos puntos, la lámina completa las líneas ferroviarias que se dirigen hacia Paddington, Euston y King's Cross, los parques de Regent's y Hyde, y el anillo de suburbios como Highgate, Clapham y Stratford que se estaban construyendo rápidamente a medida que la población de Londres se expandía a lo largo de las nuevas líneas de cercanías.

Esta edición resulta especialmente atractiva para cualquier persona que investigue el Londres victoriano desde una perspectiva estadounidense o internacional, ya que los atlas de Colton se compraban y conservaban con mucha más frecuencia fuera de Gran Bretaña que los mapas del mercado londinense nacional, lo que convierte a las copias supervivientes en un artefacto interesante sobre cómo se representaba la ciudad en el extranjero. Los historiadores locales, los entusiastas del transporte que rastrean la expansión de los suburbios ferroviarios y los coleccionistas que disfrutan de las impresiones cartográficas estadounidenses de ciudades europeas encontrarán algo de interés. La impresión está escaneada y reproducida en alta resolución para mantener nítidos los finos detalles del grabado, y está disponible en varios tamaños de impresión para adaptarse a donde desee colgarla.