Carte d'Acapulco de 1946 vue à vol d'oiseau - Acapulco, Pie de la Cuesta, Puerto Marques

Cette vue cavalière illustrée d'Acapulco a été publiée vers 1946 par Byron Steel dans le cadre de son guide intitulé Let's Visit Mexico, destiné directement à la vague de touristes américains qui commençaient à découvrir la Riviera mexicaine dans les années suivant immédiatement la Seconde Guerre mondiale. Plutôt qu'une carte topographique conventionnelle, il s'agit d'une illustration promotionnelle, que le chercheur Andrew Sackett a utilisée plus tard comme étude de cas dans son livre Fun in Acapulco? The Politics of Development on the Mexican Riviera, arguant que la carte réduisait délibérément la ville à ce qu'un touriste avait besoin de voir. Sur les vingt-neuf bâtiments que Steel a choisi de représenter, vingt et un sont des hôtels, soulignant à quel point l'intérêt de la carte était étroitement concentré sur l'industrie balnéaire plutôt que sur la ville laborieuse qui l'entourait.

La sélectivité de la carte est sa caractéristique la plus révélatrice : aux côtés des hôtels, elle indique deux clubs nautiques, une tour radio et un phare, deux banques, un vieux fort comme unique attraction touristique, et le bâtiment fédéral regroupant la poste, le télégraphe et les services de permis de pêche. Les plages, les routes récréatives et les itinéraires nécessaires pour simplement entrer et sortir d'Acapulco complètent le contenu pratique, tandis que tout ce qui n'est pas lié à l'industrie touristique est entièrement omis de la feuille. Le texte du guide de Steel prétendait que l'invasion touristique n'avait pas affecté le mode de vie des résidents locaux, une affirmation qu'Andrew Sackett interprète comme révélatrice plutôt que rassurante, car la carte dépendait silencieusement du travail des résidents mêmes dont elle prétendait qu'ils étaient préservés. La carte est autant un document sur la manière dont Acapulco était commercialisée qu'une image de la ville elle-même.

Il s'agit d'un choix saisissant pour quiconque entretient un lien personnel avec Acapulco ou la Riviera mexicaine, ou pour un collectionneur attiré par la cartographie touristique du milieu du siècle et l'histoire des voyages américains au Mexique. Contrairement aux cartes topographiques et régionales du XIXe siècle présentes ailleurs dans cette collection, cette feuille saisit le Mexique à travers le prisme très différent des voyages de loisirs d'après-guerre, un style promotionnel illustré plutôt qu'un document de référence technique, ce qui en fait un complément naturel aux cartes mexicaines plus traditionnelles pour un regroupement thématique sur un mur. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de formats, allant d'une reproduction d'étude compacte à une pièce maîtresse plus grande.