Carte de l'Alabama 1833, reproduction d'État - Huntsville, Tuscaloosa, Mobile, Montgomery

Le cartographe de Philadelphie Henry S. Tanner a publié cette carte de l'Alabama en 1833 dans le cadre de son Universal Atlas, l'un des projets d'atlas américains les plus respectés et les plus fréquemment mis à jour de l'époque, publié en fascicules numérotés entre 1833 et 1836 et gravé par W. Brose. Tanner a bâti sa réputation sur des relevés topographiques méticuleux et constamment révisés, plutôt que sur des fioritures décoratives, et cette feuille reflète cette discipline en présentant les routes, les distances et les liaisons par bateau à vapeur avec une clarté destinée aux voyageurs et aux acheteurs de terres plutôt qu'aux collectionneurs d'ornements. L'Alabama n'était un État que depuis à peine quatorze ans lorsque cette carte a été publiée, son intérieur étant encore en cours de relevé et de colonisation comté par comté. L'atlas dans lequel elle figurait, publié en quinze fascicules numérotés, était vendu à la fois sous forme de feuilles individuelles et d'ensemble relié, un modèle de distribution qui a rendu l'œuvre de Tanner largement accessible à travers le pays en pleine expansion.

Tuscaloosa, alors capitale de l'État avant que le siège ne soit transféré à Montgomery en 1846, se situe près du centre de la carte, le long de la rivière Black Warrior. Huntsville, dans la vallée du Tennessee au nord, était déjà une ville cotonnière établie et l'un des plus anciens établissements incorporés de l'Alabama. Mobile ancre la côte du golfe en tant que port principal de l'État, relié par les rivières Alabama et Tombigbee au commerce du coton en pleine croissance dans l'intérieur des terres, tandis que la rivière Coosa sillonne les hautes terres de l'est de l'État. Les itinéraires des bateaux à vapeur et les tableaux de distances de la carte révèlent un État encore organisé autour de ses voies navigables plutôt que des chemins de fer.

Associée à la carte de l'Alabama de Rand McNally de 1879, également présente dans cette collection, qui documente l'État après des décennies de construction ferroviaire, cette feuille de Tanner de 1833 montre l'Alabama à l'opposé de cette histoire, un État frontalier parcouru par les rivières et les diligences seulement quatorze ans après son admission dans l'Union. Présentées ensemble, les deux estampes retracent près d'un demi-siècle de la transformation de l'Alabama. Cette carte ancienne séduit les collectionneurs des œuvres de Tanner, les familles de Huntsville ou de Tuscaloosa recherchant leurs racines, et toute personne attirée par l'histoire de l'Alabama à l'époque territoriale. Elle est proposée sans cadre dans différentes tailles, prête à être accrochée au mur d'un bureau ou d'une bibliothèque.