Carte de l'Alaska 1883, reproduction territoriale - Sitka, îles Aléoutiennes, îles Pribilof

Cette carte de l'Alaska a été créée par George Franklin Cram et publiée en 1883 par A.C. Shewey & Co. de Chicago, dans le cadre de la première édition du Cram's Unrivaled Family Atlas of the World, le premier atlas mondial produit en série par Cram, un titre qui perdurera sous diverses formes pendant près de soixante-dix ans. La feuille utilise à la fois une coloration complète et par contours selon les éléments, les frontières territoriales étant soulignées en rouge gras et le relief indiqué par des hachures, un traitement visuellement distinct et réalisé dix ans plus tôt que la carte de l'Alaska de 1893 de Cram lui-même, conçue pour le Columbian World's Fair Atlas. Elle couvre l'Alaska ainsi que la Colombie-Britannique et le Territoire du Nord-Ouest voisins, et a été produite seize ans après l'achat à la Russie en 1867, au cours d'une décennie où l'intérêt américain pour les ressources du territoire commençait tout juste à se concrétiser.

La mer de Béring, l'océan Arctique, les îles Pribilof et les îles Aléoutiennes sont toutes indiquées sur la carte, offrant une idée précise de la géographie maritime dispersée de l'Alaska au-delà du continent lui-même. Des lignes de démarcation rouges séparent nettement l'Alaska du Territoire du Nord-Ouest et de la Colombie-Britannique, reflétant l'organisation politique de l'époque, tandis que le relief hachuré marque les montagnes Rocheuses s'étendant à l'intérieur du territoire. Le cercle polaire arctique est dessiné à travers l'étendue nord de la carte, ancrant l'orientation polaire de la feuille. Dans l'ensemble, ces détails capturent un territoire dont la géographie côtière était raisonnablement bien comprise, même si son intérieur restait en grande partie une zone blanche.

Cette carte conviendra au collectionneur souhaitant posséder la plus ancienne représentation de l'Alaska par Cram, puisqu'elle précède d'une décennie complète son édition la plus connue de 1893 pour l'Exposition universelle et présente un traitement des couleurs sensiblement différent de la main du même cartographe. Les acheteurs intéressés par l'Alaska noteront que nous proposons également cette édition de 1893 du Columbian World's Fair Atlas ; exposées ensemble, les deux cartes de Cram permettent de comparer facilement l'évolution de la vision d'un éditeur sur ce territoire au cours de dix années charnières. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de formats, allant d'une reproduction d'étude compacte à une pièce maîtresse de plus grande taille.