Carte de l'Alaska 1893, reproduction territoriale - Sitka, îles Aléoutiennes, mer de Béring

Cette carte de l'Alaska a été dessinée par George Cram et publiée en 1893 dans le cadre du Columbian World's Fair Atlas, une publication rare de Chicago produite spécifiquement pour commémorer l'Exposition universelle de cette même année et vendue par le biais du Wood Brothers Cash Store d'Unadilla, dans l'État de New York, accompagnée de sa propre section illustrée sur le site de l'exposition et sur l'architecture civile de Chicago. La feuille utilise des couleurs de contour plutôt qu'une mise en couleur intégrale, avec des hachures et des points cotés marquant le relief et des isolignes indiquant la profondeur, un traitement sobre qui se distingue des pages plus décoratives sur le thème de l'exposition présentes ailleurs dans le même atlas. Elle couvre l'Alaska ainsi que les territoires adjacents du Yukon et de la Colombie-Britannique, et elle a été publiée au sommet de l'optimisme industriel que l'Exposition elle-même en est venue à symboliser, au moment même où l'intérieur de l'Alaska, encore largement inexploré, attirait une attention renouvelée de la part des Américains.

L'océan Arctique et la mer de Béring bordent les côtes nord et ouest de l'Alaska, et les îles Aléoutiennes s'étendent vers le sud-ouest, le tout soigneusement étiqueté malgré l'échelle modeste de la carte. Les limites des États et des comtés sont indiquées partout où elles avaient été établies, parallèlement aux villes et villages qui existaient en 1893, ce qui donne une idée de la faible densité de peuplement sur la majeure partie du territoire. La frontière avec la Colombie-Britannique à l'est est tracée avec la même technique de couleur de contour utilisée partout ailleurs, ce qui assure une cohérence visuelle à l'ensemble de la feuille avec les autres pages de l'atlas. En tant que carte publiée pour accompagner une célébration du progrès industriel américain, elle témoigne discrètement de la part du territoire national qui restait encore peu étudiée.

Un collectionneur intéressé par l'Exposition universelle de 1893 trouvera en cette carte un choix approprié, car posséder une page d'atlas produite spécifiquement pour cette exposition revêt une résonance historique distincte qui dépasse la simple géographie de l'Alaska. Les acheteurs intéressés par l'Alaska noteront que nous proposons également la carte de l'Alaska de 1883 de Cram, issue de son Unrivaled Family Atlas ; la patte du même cartographe apparaît à une décennie d'intervalle, permettant au collectionneur de suivre l'évolution de la représentation du territoire par Cram entre les deux éditions. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de tailles, d'une reproduction d'étude compacte à une pièce maîtresse de plus grande dimension.